受到天主的祝福，谁也不能将之拆散。他们在神父的劝说下受洗入教，分别取了洋人宗教信仰的名字史蒂文和玛丽亚。
血气方刚的格桑多吉回到山上后，认真梳理了自己的爱情，忽然明白真心爱上一个人比当强盗杀人，更能体现一个康巴好汉的荣耀和尊严。他不顾自己手下兄弟们的劝阻，在央金玛和扎西嘉措准备举行婚礼那天，强盗格桑多吉却单独来到教堂村向央金玛求婚，他为了这份爱，放弃了当强盗的自由。教堂村的人们既惊讶这个强盗的勇敢，也仇恨他当初带人攻打教堂村和吊打神父们。格桑多吉被复仇的天主教徒们吊在树上殴打，扎西嘉措扬言要杀了他。但神父们要大家宽恕这个强盗，杜伯尔神父告诉他，史蒂文和玛丽亚现在是受洗的基督徒了，“天主所结合的，人不可以拆散。”
格桑多吉相信用自己勇敢而高尚的爱，一定能打动央金玛。他竟然同意在教堂村住了下来，忍辱负重地给神父们当马倌。他坚信总有一天，自己的爱能打动玛丽亚的心。
格桑多吉当强盗的兄弟们下山绑架了玛丽亚，为的是让格桑多吉重回绿林当他们的老大，那时玛丽亚已经有身孕。格桑多吉只身来到山上，救出了玛丽亚。他的义行得到了教堂村的神父们和史蒂文的赞赏，他的强盗之心慢慢在教堂村被感化。格桑多吉第一次发现做一个善良的人行义与做一个强盗任侠相比，前者更能获得人们的尊重，也许还更能赢得自己的爱情。从来就具有叛逆精神的格桑多吉也对喇嘛们的神权感到迷惑，而那些洋人神父对穷人的平等和尊重，让他终于接受了洗礼，改名为奥古斯丁。他入教的初衷只是为了在教堂里做弥撒时，跟玛丽亚站得更近一点。
阿墩子县是位于云南和西藏结合部的一个小县城，是汉地进入西藏的关口。传教会一直希望从这里将传教点往西藏延伸。杜伯尔神父和罗维神父受派遣先行到阿墩子探路，两个神父带新入教的奥古斯丁一同前往，杜伯尔神父在一次和顿珠小活佛的相遇中，以一枚海螺为礼物和小活佛交上了朋友，那时他们都希望了解对方。顿珠小活佛友善地请两个神父到他的寺庙做客，尽管其他喇嘛并不欢迎这两个洋人。他们讨论了一些宗教问题，双方都站在自己的宗教立场上对话，因此都带有傲慢和偏见看待对方。杜伯尔神父出身贫寒，心怀大志，希望能成为在西藏建立传教点的急先锋，但他固执急躁、总是用欧洲中心论的眼光来看待藏传佛教，认为它必须是被耶稣的福音改造的异教。他刻意经营和顿珠小活佛的关系，甚至在得知小活佛近视后，专门从欧洲给他买
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