谢老朋友张家瑞，不料张家瑞却说出了很是见外的话——以后没有特殊的事不要总往我这儿跑。这话，让本想把他当亲哥们儿的老万心里起了隔膜。
龙二成，一个与老万有着相近遭遇的人，与老万也算是说得来的朋友。此刻却听不进半点劝告：龙二成出主意，拿到了赔偿款，请请街坊邻居喝顿酒。老万觉得，是人家看他拿钱眼红，就是不请。于是，万明全与他的这位朋友也疏远了。
万明全的心情很不好，心烦意乱他又去喝酒。
万明全惊异地发现，他身边的生活环境竟急剧地发生了变化。
人们开始冷淡他、躲闪他，接着就有各种各样难听的闲话:儿媳妇王小翠其实是一直跟人家村长有一腿； 胃口被吊大了，不再好满足了；万援朝不值得人们怜惜，那是狗咬狗时咬走了嘴。
万明全很想跟人吵一架，却找不到一个发泄的对象。
万明全的尴尬处境是他自讨的，也有村长王立平的人为制造。一是王立平利用村民的特殊心理，不显山不露水地做了些手脚，恶化了万明全的生存环境，弄得他灰头土脸的。二是赔偿协议中的“受害人生命期内”一句，就为万明全预设了陷阱。
看到万明全日渐消沉，日渐衰老，老朋友罗贯廷不禁生出一丝怜惜。
罗贯廷为万明全接续了老和尚和小和尚的故事，且道破了其中的玄机。白石渣变成白米饭——虽然为小和尚招来了杀身之祸，却也因祸得福。你万明全不要整天这样悲观失望，心灰意懒，疯疯癫癫的，会让人瞧不起你。
疑犯推心置腹后，罗贯廷还真说动了万明全，他的心情轻松许多。
轻松的心境之下，万明全主动来到了老朋友张家瑞门上。两杯酒下肚，两个人又找到了从前的感觉。此后，酒桌上万明全又和龙二成有过一次掏心掏肺的谈话。
这一次，万明全是真的想明白了:
这辈子，自己啥也没干。事实上，自己活得一点儿尊严都没有，仅有的这点儿尊严，都是硬撑起来的。
街坊邻居不待见咱？实际上是瞧不起咱这个人儿。他再也沉不住气了，一定得干点儿啥才对。
卖菜？不行。卖水果？不行。蹬三轮拉客？不行。
找个乡镇企业，私人企业、个体户去打个工？也不成。
企业，商店，医院，学校，幼儿园，居民小区，屠宰场，种猪场，果园，广告公司，洗脚房，美容院……万明全找遍了附近所有需要看门的单位，结果没有一处录
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