念。史料丰富，考据严谨，还原了南唐金陵风貌，带有独特历史背景下“雕栏玉彻应犹在，只是朱颜改”的挽歌式悲哀。
故事梗概：
南唐江宁县典狱张士师到秦淮河畔的金陵酒肆饮酒，偶遇名臣韩熙载的姬妾秦蒻兰。秦蒻兰有“江南第一美女”之称，温柔貌美，其绝代风姿给张士师留下了深刻印象。
张士师到北城门外瓜地买瓜时，得知韩熙载今晚将在聚宝山别墅大开夜宴，凑巧老圃没空送瓜，张士师遂受卖瓜老者老圃委托，代送一车西瓜到韩府。
到达韩府时，正逢韩府当红乐姬李云如在弹奏《十面埋伏》，音乐流动如注，满腔怒火尽泄，给这处世外桃源般的宅邸平地增添了许多诡秘。
到了晚上，韩府灯火通明，宾客们相继赶来赴宴，不仅有多位韩府的常客，还来了画院待诏顾闳中和周文矩两位不速之客。豪华的夜宴在乐姬李云如激越的琵琶声中开场，紧接着是舞姬王屋山的绿腰软舞，韩熙载甚至离开座榻，亲自击鼓助舞。乐曲悠扬，舞姿曼妙，笑语喧哗，夜宴的气氛异常热烈，宾客们觥筹交错，大有一醉方休之势。然而与满堂宾客陶醉于欢乐之中不同的是，主人韩熙载始终表情沉郁，显得心事重重。
中途休息时，韩府老管家选了一个最大的西瓜切开，预备给宾主解渴。不料西瓜一经切开即腥臭弥漫、血水四溢，因意外事留在韩府的典狱张士师用银簪探入西瓜检验，银簪立时变得乌黑，显然有人事先在瓜中下了毒药。
一时间，风云突变，猜忌大起。凶手到底是谁，是主人，还是宾客？怀疑的目光一致投向运送西瓜到韩府的张士师。张士师为了自救，果断指出在切开西瓜前离开大厅的太常博士陈致雍和中书舍人朱铣更为可疑。
正当众人为找出凶手努力寻找真相时，换完衣服重新出来的乐姬李云如忽然像一滩烂泥般软倒在屏风前。众人闻声围过来时，她已经七窍流血而死，显然是中了剧毒。场面更加混乱，众人大惊失色，不知所措。
凶手理当就在参加夜宴的宾客当中。害死她的是不是就是之前往西瓜中下毒的人？在场高官众多，凶手为何偏偏只毒杀了一名乐姬？是情杀，仇杀，还是政治谋杀？
张士师因公门职责所在，遂一面派人回城报官，一面封锁现场，要求在场所有人在接受调查一前，都不得离开。
考虑到李云如曾经回房间换衣服，张士师遂先赶来其住处取了其饮用的茶水，意外用银簪验出茶中有毒，嫌疑遂落在韩熙载门生舒雅身上。多
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