我马上就去宫里，叫下人把我的官袍找来，要快！”叶三脱下身上的盔甲，将长剑扔到地上，妖刀挂在墙壁上。
严如嫣和薛纷飞抱着官袍，捧着乌纱帽小跑着过来，杜芳华手里拎着个茶壶也跟在后面，三人七手八脚地帮助叶三穿上官袍，接过杜芳华手里的茶壶猛灌了一通，急冲冲地赶出门去。
紫禁城四门紧闭，已经戒严，叶三走到东安门时，东安门的三个门都关着，但守门的净军太监知道是叶三后，很快就放他进去：“叶大人，你得赶紧点儿，皇上正在文华殿召见大臣，就缺您了。”叶三急忙加快了脚步，步行到文华殿，正遇到太监马朝。
马朝虽然是曹吉祥的人，可暗地里却和圣夫人唐甜走的很近，和叶三的关系也很好：“叶大人从外城回来了？得，那就和咱家一起进去。”马朝也不知道是从什么地方过来的，一副气喘吁吁的样子，大概是疾走了一段路累的。
马朝的体力完全赶不上叶三，叶三从东安门步行过来，连大气也没喘一口。
于是叶三跟着马朝从文华门进去，跪在门口行了朝礼，听见朱祁镇隐隐说了声平身，二人才从地上爬起来，跑到应该站的位置上。
叶三还没站稳，就听见朱祁镇叫道：“叶三。”叶三忙走出队列，再次跪倒在地，叩道：“微臣在。”
“朕听说你刚才去了外城？你出城干什么？难道不知道这是非常时期？”叶三从容道：“回皇上，永定门失陷的消息传来时，臣正在家中，听到这个消息，意识到外城七门不保，瓦刺敌军极可能会控制外城的城防，意图把勤王援军阻挡在城外。臣想如果瓦刺在京师站稳脚跟，再想驱除就会有很大难度，瓦刺蛮夷长期不走，京师必人心惶惶，绝非好事。当时情况危急，臣不及禀奏，赶出城去，劝说山海关总兵胡美玉率军控制左安门，为勤王援军入城保持通路。臣办完这件事就急忙赶回家中，获悉皇上召见，臣就马不停蹄赶到了宫中。”兵部尚石亨听了叶三的辩解，认为纯属和皇上争辩，此时不能让叶三做大：“皇上，臣有话说。”
“说。”石亨看了一眼叶三：“臣觉得叶三刚才的话是在和皇上争辩，叶三出城意图不轨，却在这里和皇上争辩，妖言惑众！”叶三听后，冷冷地道：“石大人，话可不能像你这样乱说，下官只是据实回禀皇上，争辩从何说起？”石亨抱着象牙护板，向朱祁镇的御座弓腰道：“皇上明鉴，叶三确实在与皇上争辩。众所周知，紫禁城的外城还没完全建好，外城在内城的南边，并没有将皇城围上一圈。所以瓦刺就算
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