何九公寻到在僻静角落的秋仪之，立即又行了个礼，笑着一边寒暄一边走近，见是江南节度使刘庆也在，便也招呼道：“哟，公子说有故人，我还当谁，原来是刘将军啊！可惜这边不是衙门，也不是行辕，否则草民可非得要给将军行个大礼不可。”
何九公这话说得虽然客气，可话语之中却暗含了几分揶揄。刘庆正在愁苦之中，似乎没有听出来，秋仪之等心思灵敏之人心中却是了然，不由有些疑惑——商人做事，最讲究巴结官府，这个深谙商场、官场之道的何九公，今天说话这么刻薄倨傲，足可见人情炎凉了。
却听何九公又道：“来得早、不如来得巧。现在正是午餐时辰，不知公子能否赏光，让老朽请你吃上一顿？”
秋仪之笑着答道：“九公这话说得不对。你来得可一点不巧，你瞧，刘节度不正请我吃饭呢么？你可来晚一步了，只能作陪、不能请客了。”
何九公咧嘴一笑，对刘庆说道：“刘将军，你老朽是个做生意的平民老百姓，寻常哪能请来秋公子？老朽今天脸皮厚一回，不如这顿饭我请了，待日后我再回请你如何？”
刘庆正在苦恼的时候，哪有心思同何九公挑礼，想也不想就答应了。
何九公见了高兴，说道：“那可就是刘节度和秋公给我脸上贴金了。这边座位虽然雅致，可也太窄小了些，不如我们换张大些的桌子如何？”
秋仪之答道：“九公说得有理。可所谓店大欺客，这里‘园外楼’规矩多得很，怕是我们吃到一半，已不能临时给我们换座了吧？”
何九公满脸堆笑：“这里又没几个客人，满堂都是空位，换一个又能咋样？”说罢，便招呼道，“店小二何在？”
何九公这一声喊，不但把小心伺候着的店小二喊了过来，就连掌柜的也上得楼来，躬身侍应道：“九公叫小的过来有什么事？”
何九公道：“听说你这边规矩大，吃了一半换座位都不行，有这回事吗？”
掌柜的搓着手、含着笑说道：“有这么一说。客人吃了一半，忽又来了陪客，便想要换大的座位。或是好位置上的客人走了，别的客人要移过来。这些客官只开口说一句，我们就要忙忙碌碌好一阵子，店里人手少，便索性定了这规矩，不让客人换座了。”
何九公道：“方才这位公子还说你们是‘店大欺客’，果然不假。现在我要请这位公子吃饭，也不能换一换座位吗？”
掌柜的忙道：“别人不行，九公还不行吗？”
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