袁世凯呵呵笑道：“领事先生所言不差，只是本官即食朝廷俸禄，必将做忠君之事，即使明知不敌，也当尽忠报国，己尽人臣之责。不过还望各国相助。”
小田彻二郎点了点头，道：“那是自然，我们日本一直将总督阁下视为好友，当然会尽力相助，只是我们认为要与华东政*府相抗衡，既使有日本的帮助，但最好还是要整合整个南方的势力。”
袁世凯听了，心里一动莫非小田彻二郎找自己的目地是要支持自己整合整个南方的势力吗？不过这也是很有可能的事，因为现在华东政*府己经灭掉了清廷，基本占据了中国的北方，如果南方还是一盘散沙，肯定是不可能和华东政*府相抗衡的，而纵观整个东南的督抚大员，能够出面整合的人，除了自己还有谁？论资历，自己可是从军机出来的，是京官外放，比一般的地方大员要高出半级；而论实力，自已南下带来了大约3万余北洋新军，又补充了一个协的湖北新军，总计3万5千余兵力，而到了南京之后，又从地方军队中抽选精锐，加上招募的新兵，现在自己手下的兵力达7万余众，试问其他督抚大员，那个手下有如此雄厚的兵力。因此要说有人出面整合整个南方的势力，舍自己之外，还能其谁。
如果有各国的支持，自己在2-3年内整合整个南方的势力，这样至少还能和华东政*府有一战之力，不会如现在这样完全不是对手，如果华东政*府内部再发生什么意外事故，或是国际局势有变，说不定自己还能够割据南方，成为一方霸主，甚致建基立业，再现南北对持的局面。
想到这里，袁世凯的心里也不禁有些发热，虽然这样一来，自己势必和华东政*府彻底对立，再无婉转的余地，但如果真有建基立业，称霸一方的机会，这个险还是值得一冒的。既使不能称孤道寡，但也能弄个什么大总统当当，在当初庚子国变时，东南的督抚大员们组成东南互相，曾有一个最坏的打算，就是如果当时慈禧、光绪都死于乱军之中，东南各省就奉立李鸿章为大总统，出面组织成立政*府，收拾残局。只是后来慈禧、光绪逃到了西安，因此这个计划才算作罢。
而现在的局势和庚子国变时，最坏的局面己差不多，北京被华东政*府占领，慈禧、光绪都被俘虏，和死于乱军中也没什么区别，因此南方的督抚大员们再拾起这个计划，组成东南互保，推举一位大总统是完全有可能的。袁世凯并不是不敢冒险之人，但必须要有足够的利益，值得去冒这个险。显然这个大总统的位置，是值得自己去冒这个险的。
不过
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