沿着南盘江，到了红水河。红水河自古就是大西南南下出海的便捷通道，但与南盘江不同的是，这里水深、坡陡、多暗礁险滩，使过船如同玩命，向来只有最优秀的船老大，才敢挑战全程。且只能通航五十料左右的船只……‘料’为宋朝计量船大小的单位，一料等于一石。
而且铜船笨重难以操控，根本无法通过激流险滩的考验。用这种航道来运铜，估计用不了多久，红水河就能被沉没的铜船阻塞了。所以必须要将险滩变缓、陡坡变平、急流变慢，提高红水河的通航能力。
红水河段的工程难度，又比南盘江段大了许多。除了设立陡门之外，还得拓宽河道，整治险滩。一路考察下来，最后敲定了足足四十三处，要想在一个枯水季完工，其难度可想而知。
站在岸边的高石上，望着滔滔拍岸的红水，陈恪沉声对左右道：“明年，必须要将滇铜运出来，不然会出大事的。”要知道，他筑东川城、修河道、乃至出兵大理城的钱，都是以云南藏有天量的铜矿银矿，从投资者手中募到的。
为此，他所采取的一系列手法，堪称划时代的。
首先，他利用官家和相公们的无知，又凭自身的影响力，说服了青神财团和蓝帽商会，使汴京钱号斥巨资买下了大理十年的采矿权。
但是汴京钱号也是初创，而且还有十三行铺的沉重贷款包袱没有消化，不可能独自承担巨额的战争贷款。事实上，在东挪西凑，竭尽全力，支付了出第一期的款项后，汴京钱号便要靠将矿权分包出去，来筹集年底支付的第二期款子了。
第二期款子也不大要紧，因为侯义和张俞两人就要吃下一半，还尽力游说汴京和蜀中的商人接盘。他们和陈恪一直保持着信件往来。据说已经基本没什么问题了。
可是再往后的款项，就必须指望更多的大户、富商来出钱了。然而世界上最难的两件事，一是把自己的思想强加给别人，二是让别人把钱拿给你用。所以包括张俞、侯义等人在内，都对陈恪的筹款计划没什么信心。
但他们不知道的是，其实陈恪并不指望通过采矿挣钱……尽管这将是很赚钱的营生，但限于此时的生产力水平，注定了采矿只能细水长流。至少在起初数年中。根本无法冲抵巨大的先期投入。
无论什么年代。出兵、得国、筑城、修河……都是能把国家都拖垮的浩大投入，遑论一个小小的汴京钱号，加上些许掉进钱眼里的商人。如果所有的本钱都自己掏。把他们榨干了也远远不够。
但在陈恪
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