师爷上前道：“大人，既然要升堂，那知州大人那边又如何交代？”
张怀走到大堂之上，绕过案头，一撩官袍，在正堂上的主位上坐下，才道：“派人去请知州大人过来，吩咐其他人照常升堂。”
师爷面有难色，显然是张怀的决定让他不知道该如何是好，师爷犹豫的站在一旁，过了会儿才憋了一股气，找了两个衙差去知州大人的府上通报。
堂下，人已经全到了，钟晚颜站在大堂的左侧，而吕家村的村民们以老村长为代表的几人站在右侧，其余的村民都在大堂的门口外候着。
而萧濯则是让人搬了一把椅子坐在张怀的左下，师爷桌案的对面旁听，见人都准备好了，张怀拿起惊堂木一拍，正堂之上两旁的衙差齐“威武”之声。
声止，张怀例行公事的问道：“堂下何人？”
老村长因为刚刚见到钟晚颜和萧濯的关系甚密，知县大人又颇给萧濯面子，老村长担心若是让钟晚颜先说他们会失了先机，便抢先道：“知县大人，小民是吕家村的村长，我身后的这些都是我们吕家村里的村民，我们状告祁大夫下毒害死我们村一百三十二口人。”
钟晚颜上前道：“回知县大人的话，民女是城里芝林堂的东家，吕家村的村长所说的祁大夫则是我家的客人。”
张怀点点头，继续问道：“既然此事牵连到祁大夫，来人啊，将祁大夫等人带上前来。”站在最尾端的两名衙差应声而去，不一会儿就将带着手镣脚镣的祁神医和大刘、顾江三人给带上前来了。
自祁神医出来义诊，如今已经过去了大半个月，钟晚颜这么久没有见到祁神医，这甫一见到，竟然还有一点紧张，不过钟晚颜细细打量着祁神医，见他虽然穿着囚服，手脚上带这镣铐，人也消瘦了几分，不过瞧着精神倒是还不错。
祁神医见到钟晚颜在堂上站着，神情有些意料之中的恍然，还有一些意料之外的惊讶，钟晚颜暂时没看懂祁神医为何会露出这种复杂的神情，不过这会儿她也没有精力再去纠结这些，只匆忙的朝祁神医微微点头示意。
就在这时，一声传报响起：“知州大人到！通判大人到！”
这一声传报响起，不仅张怀一愣，堂上的其他人也都跟着愣住了，知州大人来了，那是张大人让人去请的，不过他也没请淮州通判大人过来呀，怎么他也来了？
淮州的通判大人正是沈家的二老爷，沈闻之，也是沈二的二叔，也算是一个熟人，对于他的到来，钟晚颜并没有觉得需要担
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