阿部正弘的突然离世，没有在江户掀起多大涟漪。对于町人们来说，可能就是死了一个普通的藩主，所谓“大江户三百藩”，每年哪能还不死几个大名呢？
但对于幕府的核心层来说，这事儿就大了去了。以水府老公德川齐昭为首的“锁国派”和“一桥派”，在内阁中枢彻底没有了合作伙伴和代言人，在接下来的派系斗争中，全面处于不利地位。
现在德川齐昭唯一能做的，只有纠集些外朝大名，象征性地上书参奏井伊直弼，诬陷说就是因为这个大坏蛋违敕，强行推进美国使者登城，才将“敬爱的”阿部老中活活气死的。
可能是大权在握后愈发自信，面对不痛不痒的参奏，井伊直弼学起了阿部正弘以退为进的手段，选择辞任自己担任的一应职役，而作为监政大名退回到了溜之间。因彦根藩藩主惯例为溜之间大名首座，溜间谒监政彻底沦为自己监督自己的把戏，进一步隔断了反对派大名对“内阁”的影响。
堀田正睦举荐上田藩藩主松平忠固、龙野藩藩主胁阪安宅“入阁”为老中，连同早年便在任的关宿藩藩主久世广周、村上藩藩主内藤信亲组成了新的五人“内阁”。
至此，能够辅佐将军参与幕政的两个关键部门，全部被“开国派”大名把持，“锁国派”的声音基本从幕府中枢被清除。
“最近你那边要注意一些，因为米使登城的事情，水户藩内轻格武士团议论很大，有些危险的苗头，德川权中纳言大人可能会压不住。”这是又次郎老板那天给太一的忠告。
太一很奇怪，觉得自己不是也算半个水户阵营的人吗，又次郎老板则是说那群名为“天狗党”的家伙，狠起来自己人也不放过。
又次郎老板曾经与他们配合，执行过对藩内反对派的清洗，知道这是群容易头脑发热的家伙，太一行的是开国路数，很难说对方报复“开国派”时，会不会被殃及池鱼。
之后一段时间，仍是风平浪静，让太一甚至怀疑其了又次郎老板的判断。这些日子里，太一专心履行起了“江户商会代表”的职责，积极参与到为谈判双方出谋划策中来，务求最终的通商条约，能够充分惠及本地商家……恩……特别是以他自己为代表的江户商家。
十月二十日，是日本财神的祭祀日，即惠比寿讲，作为江户商家的优秀代表，太一也遵照当地习俗，邀请了胜麟太郎、中岛三郎助、中滨万次郎三个“教授”到通商屋总店喝酒。太一本还请了坂本龙马，想想这几位坐在一起一定很有意思，不过龙马说要陪
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