氏越发将赵泽看成是累赘了。
近日，赵演又一次去汪家看望牛氏，与她在房中密议了整整一个时辰。密议的内容没有第三个人知道。但据百灵事后察颜观色，估计跟赵湘的婚事有关系。不知赵演给了什么建议，牛氏见过二孙子后，就眉开眼笑的，心情很好。
汪太太循例再去探病时，牛氏挣扎着坐起来，故意唉声叹气地说起了对几个孙儿孙女未来的担忧。汪太太心头警惕大起，也不接话，就这么冷冷淡淡地坐着。谁知牛氏话风一转，开始请托汪太太，帮着给大孙女赵湘寻一门体面的好亲事。她不求对方是达官贵人，只希望是个体面的好人家，家境殷实，不会让孙女受穷，孙女婿对孙女好，不嫌弃孙女是犯官之后。
牛氏还说：“我们家是什么情形，汪太太也知道，恐怕没法给湘姐儿置办丰厚的嫁妆，只盼着将来的亲家别嫌弃才好。我知道这件事定会让汪太太为难，可这孩子是我自小看着长大的，实在不忍心瞧着她被配给不三不四的人家。”
汪太太对赵湘的印象早就坏了，心里十分不以为然，但牛氏能够不再打她儿子的主意，而是想借她的手将赵湘外嫁，她自然是欢迎的，二话不说就答应了下来，还立刻提了两个人选，都是汪东升手下的小军官，一个是小军官的儿子，另一个是小军官本人，年纪大着几岁，家境也过得去，算是不错的人选了。
牛氏却婉拒了，原因是军官要打仗，若是成亲后，孙女婿去了边疆，孙女一个人独守空闺，岂不可怜？所以，能够不是军里的人就更好了。
这一句话，就把汪太太几乎所有能提出来的人选都给否决了。汪太太只好另外挑人，没两日，又找到了两家，都是小吏，一家穷些，一家富些。牛氏两家都婉拒了，她嫌穷的那家太穷，怕孙女嫁过去后受苦，又嫌富的那家太富，怕对方的银子来历不明，在小地方还好，在京城天子脚下，迟早要坏事的。
什么话都被牛氏说完了，汪太太心里有气，却不好对着她撒，只好改说年下事忙，反正赵湘年纪还小，等年后得了空再议也不迟。牛氏从善如流地接受了她的建议，还请求她，能不能将赵湘带在身边，教一些管家知识？年下事忙，但也是学东西的好机会。既然要让她说亲了，有些该教的就要教了。赵湘的母亲没法教她这些，祖母又病倒在床，总不能指望做了十几年妾的继母去教吧？
汪太太被牛氏苦苦哀求，只好答应下来，出了门就开始后悔。但她后来带着赵湘在身边时，发现后者挺老实，哪怕是路上偶然遇见了她两个儿子，也
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