叹了口气对身边的族人们，说道：“现在庄外的那个白龙匪的头领，邀请我出堡一叙。
他们说，咱们曹家庄没有做过恶事，不在他们的攻击对象之中，言辞和善，不像是假的。
你们帮我准备一下，准备五百两银子，另外再给我准备三十匹布和五百石粮食，再宰杀几头猪羊。
我要出去见见这伙大名鼎鼎白龙匪的人。”
曹家族人听罢之后，都大吃一惊，立即纷纷劝道：“族长莫要听信那些乱匪的话。
他们肯定是想要将您骗出去，以您为要挟，逼迫咱们开门投降的，万万使不得呀！”
这个五十来岁的曹家族长曹兴，抬手止住了族人的劝告声，对他们说道：“事到如今，不管这伙白龙匪是不是在骗我们。
我都只能出去和他见一面，否则你们认为咱们真能挡住这伙白龙匪的进攻吗？
想想，上万朝廷大军都被他们击败了，就凭咱们曹家庄的百十条汉子，还能抵抗多久。
这两天下来，咱们也都看到了，这支白龙匪确实军纪森严，进退有度，根本不是一帮乌合之众。
而且其下兵将们很是骁勇，各个都不是贪生怕死之辈，反正比我见过的那些比土匪还贪还狠的官兵，强多了。
如果日后这伙白龙匪真的占据咱们这一带，咱们还能独善其身吗？早晚是需要面对的。
这伙白龙匪虽说干了不少打家劫舍的事情，但是名声却很好，就是对咱们这种地主下手太狠了些。
不过，这次这伙白龙匪在信里说，他们只对付那些压榨百姓，无恶不作的劣迹地主，在这方面，咱们曹家还是有信心的。
虽说这些年，咱们曹家庄虽然没做多少善事，但也绝对没有做到什么，对不起周边乡里的恶事。
我且出去会会这伙白龙匪，看看他们葫芦里到底卖的什么药再说。
最好能说开了，不要和这些白龙匪结仇，要是可以出些钱粮之物，让他们退兵最好，也算是保住了咱们曹家庄几百口子人。
不过咱们也要做最坏的打算，等我出去了，你们也不要松懈，继续在庄内严阵以待，不要顾及我的生死。
假如他真是想要以我为质，逼迫你等开门投降的话，你们就不要去理会，我这把老骨头，死就死了。
咱们曹家人也都是有血性的，到时候宁可跟他们拼个鱼死网破，誓死保卫咱们的家园。”
曹兴能当上族长，到底还是有眼界的人，而且处事果断胆
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