求道：“杀了我吧！”
西弗长叹了口气，也不知道该怎么安慰，只能是讲起了故事。
很多年以前，这里住着一位国王，国王的第一任妻子是个善良又美丽的女人，可她在儿子出生的时候就去世了。丈夫失去了妻子，非常悲痛，儿子成了他唯一的安慰。
王子的洗礼仪式要举行了，国王找了邻国的王后来做教母，这位王后又聪明又善良，人们都叫她“善心女皇”。她给孩子取名艾尔非治，把他当做自己的宝贝。
时间冲淡了巨大的悲伤，两三年后，国王又一次结婚了。第二个妻子是位非常美貌的公主，但不像前一位王后一样和蔼可亲。
第二位王子出生后，新王后想到自己的孩子要和艾尔非治争夺王位非常的愤怒，尽管如此，她从未在国王面前表露过她的心迹。
她派了一个信仆去她好朋友高山仙女那儿，让她想法子帮助她除掉艾尔非治。
仙女说她很乐意帮助王后，但她也无法伤害到王子，因为王子被更强大的力量保护着。
那位被人们称作“善心女皇”的好心女人悉心照看着他的教子。尽管自己的王国很遥远，但她知道这里发生的一切，并且识破了新王后的计谋。
她捎给王子一颗很大很漂亮的红宝石，叫他日日夜夜都带在身边，这颗宝石可以保护他，使他免受伤害。但这件法宝只在他父亲的领土范围内有法力。
邪恶的王后知道以后，想尽一切办法让王子离开王国，可她一直没有成功。直到有一天，一个巧合帮她完成了这件事。
国王只有一个妹妹，她嫁去了一个遥远的国家，但她非常依恋哥哥，总是和他保持着密切的联系。她听闻艾尔非治王子的事，一直都想认识这个出色的侄子。
她恳求国王让王子去拜访她，犹豫很久之后国王终于被王后说服了，同意让王子过去。
艾尔非治王子这时已经十四岁了，长成了一个俊美能干的大小伙子。王子一直由宫廷里一位地位较高的宫女照顾，按照风俗她先做保姆，再做家庭教师。
后来，这个宫女的丈夫也成为王子的老师，王子和这对善良的夫妇从没分开过，而他们也像爱自己的亲生儿女一样爱着他，他也很喜欢他们。
王子外出旅行，自然这对夫妇要陪伴着他，他们一起出发了，还带着很多随从。
王子在父亲的领土上旅行的时候一切都很顺利，但是穿过边界不久，他们就必须在烈日下穿过一片沙漠。王子觉得很干渴，他们便
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