队以状元签选中了邓肯，但是也没有立刻就要将邓肯扶正为核心的打算，就在那一场马刺对公牛的比赛前夕，邓肯向波波维奇提出了与孟旭相似的要求，经过一番心里斗争之后，波波维奇还是同意了，要求大卫罗宾逊让邓肯任性一场，而那场比赛邓肯也是砍下19分22个篮板的大号两双，差一点就掀翻了乔丹率领的王者公牛，也正是那场比赛之后，波波维奇生出了确立邓肯为球队攻防核心的想法，并最终在上个赛季付诸行动，而蒂姆邓肯也没有让自己失望。
“观众朋友们，我们又见面了，只要一回到这里，我就会感觉到一股亲切感。。。。。。。”晚上8点半，休斯敦康柏中心，TNT的解说员肯尼史密斯正在解说席上嘻嘻哈哈和自己的搭档打趣，顺便介绍一下比赛现场的情况。作为这一轮的焦点战，卫冕冠军对阵拥有奥拉朱旺和巴克利的老牌强队火箭，再加上这场比赛还是德州三强之间的德比，所以这场比赛也是吸引了无数球迷和媒体的目光。
“我们先看一下刚刚拿到的两队首发名单。”看着场上正在热身的两队球员，肯尼史密斯拿着助理刚刚递过来的两队首发名单念了起来：“先来看看我的球队，哦，抱歉，我直到现在还以为自己是休斯敦火箭的一员。”说道这里肯尼史密斯也是笑了起来。
这场比赛火箭队的首发和前面几场基本没有变化，首发中锋仍然是哈基姆奥拉朱旺，大前锋查尔斯巴克利，小前锋沃尔特-威廉姆斯，得分后卫山顿-安德森，控球后卫史蒂夫-弗朗西斯。
与此相比马刺的队的首发阵容也是做出了一些的改变，首发中锋和大前锋仍然是大卫罗宾逊和蒂姆邓肯，控球后卫艾弗里-约翰逊，得分后卫马里奥-埃利，而在小前锋位置上，孟旭顶替查基-布朗出任首发。
孟旭的心情到现在都还无法平静，耳边至今还回响着走出更衣室时，波波维奇在自己耳边的说的话，“这场比赛，你将和弗朗西斯同上同下，不过只此一次，打完这场比赛，你还是要老老实实的回去打替补。”
其实孟旭所不知道的是，在昨天打完和勇士的比赛之后，波波维奇就想要增加孟旭的上场时间了，这两场比赛中，孟旭分别出场11分钟和13分钟，场均贡献5.5分，3.5个篮板，5次抢断和1次助攻，场均12分钟拿下这样的数据，已经十分优秀了，但是这些都不是重点，重要的是只要孟旭在场上，马刺的防守强度立刻就能提升一个档次，76人的艾弗森，勇士队的贾米森和斯塔克斯，这些以往总是能给自己球队制造麻烦的外线
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