刘云威率领三十余万明军将士从萨尔浒城一路向北行进，一日之后率军渡过了苏子河，赶到了界凡寨，此处原本是满人的一处城寨，用来据守苏子河渡口之用，现在随着满清的全面溃败，已经彻底废弃了，只剩下了空荡荡的城寨，没有一点生气。
刘云威将临时大营设在这里，三十余万明军将士依托界凡寨扎下大营，休整了一天之后，便转而向东南方向开进，一路途径古勒寨、马尔墩寨，这一路下来，这些沿途的城寨已经全部废弃了，每一处城寨方圆数十里的范围内，都看不到半点人烟。
刘云威心中暗道：“看来那阿济格已经将所有能调动的满人和百姓全部集中到赫图阿拉去了，这样也好，省了本督一个大麻烦，免去了四处搜寻满人残余的时间！”
就这样，刘云威率领三十余万明军将士用了四天时间赶到了苏子河下游，大军在苏子河北岸扎下大营驻守，河对岸便是建州卫城，也就是满清的老巢—赫图阿拉城！
这一日，刘云威待大军安顿完毕之后，立即派出了夜不收寻找长水营铁骑大军的所在。同时，刘云威还叫上了李定国一起，策马赶到苏子河北岸，准备观察一下赫图阿拉的情况，随同一起前去的，还有郭毅率领的三百名龙骧铁骑将士。
来到岸边，刘云威端坐在战马之上放眼望去，远远望见南岸的狂野之中，隐约可见一座并不算太大的城池，那就是满人的老巢赫图阿拉。
赫图阿拉城原本是一座土木结构的大型城寨，不论是城防设施还是城内的建筑，都非常的简陋，根本无法阻挡精锐大军的猛攻。
但是，自从满清崛起以来，努尔哈赤、皇太极、多尔衮三人先后数次整修、扩建赫图阿拉城，将原先的土木结构城墙全部进行了包砖处理，并且在原有的基础之上加高、加宽，在城头之上添置了许多守城器械，例如撞杆、狼牙拍、大铁锅、悬户等等。
皇太极在位之时，还特意在赫图阿拉四周城墙各修筑了三处马面，用来增强城池的防守力量。同时，皇太极还将赫图阿拉的四座城门全部更换成了桐木城门，并且进行了包铁处理。
最后，当多尔衮率军逃回沈阳城的时候，还紧急派人在赫图阿拉城挖掘了护城河。只是由于多尔衮败得太快了，原本计划好的护城河只是挖掘出了一个雏形，连河水都没来得及引入，多尔衮便和十几万大军一起，在沈阳城灰飞烟灭了。
紧接着，当阿济格逃回赫图阿拉之后，也曾打算将护城河修建完毕，但是温破虏率领的四万长水营将士
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