贾宝玉满脑门子嗡嗡响地回到了家里，第二天，他生日的正日子，倒有一天假。于是家中再为他做生日，排场更是不小，又有薛姨妈等亲戚送来鞋袜寿面等礼物，嫁出去的迎春也有礼来，她是出嫁了的姐姐，鞋袜衣服等比探春这些姑娘又要齐全些。
贾宝玉明白大家这是在补偿他呢，虽然贾琏之事牵连到他只是一场虚惊，但是中间自己担了极大的风险，唐佑也是看在自己的份上才愿意主动把事情透露的。几日不见的贾琏如今伤也养好了，只是贾母不许他出府——也不全是罚他，只是怕他这会子出去了，万一脑筋不清楚再与尤二姐勾搭不清，又要生出事端来，以此便要拘着他一阵儿，过了一阵子，自然也就淡了——一直在自己院里躲羞。今日贾政爷儿五个与贾琏摆了一桌，贾兰、贾堇给叔叔祝了寿略吃了点东西，贾政就让人带他们下去：“他们老子在这里，他们也不自在，叫嬷嬷们带到老太太那里玩。”贾珠脸颊一抽一抽的，贾宝玉心里早笑抽了，贾政也有今天呐！
贾琏多少有些尴尬，先时的感激与愧疚褪去，他对贾宝玉也生出一点复杂的情绪来了。贾珠这时起身了，对贾政道：“叫他们留下来陪老爷罢，宝玉今儿生日，总得去给老太太磕头。我与他一道儿去，老爷在这儿叫两个小东西陪着自自在在的吃酒，琏儿照应一下子罢。”贾政道：“这却是了，老太太要留宝玉，就在那里陪着说说话，不必过来了。”孙子比儿子贵重多了。
到了后面，人倒齐全，迎春今日也被接了来，贾宝玉细看她比往日面色红润了些，口角也有了笑影儿。只听王夫人问：“姑爷呢？”迎春道：“他今儿须得到衙里去，晚间再过来，与宝玉吃酒顺道儿接我回家。”接下来就是家长里短。李纨这时道：“戏子们已经装扮上了，点戏么？”是了，家中没有什么娱乐，一年没听戏了，正好借机又订了一班小戏再度咿呀开唱。贾母是老祖宗，爱看热闹戏文，从贾宝玉这个寿星点戏开始，都照顾到她的爱好，锣鼓锵锵又是一个闹。
一个一个的日子都过得有滋有味儿，贾宝玉松了一口气的同时又颇觉无味，后院里的欢乐，对个正常男人来说，是不能够满足的，有许多话不能够说有许多事不能够商量。不用考试，不用上进，贾政也不逼着了，家里诸事也安宁了，贾宝玉听着戏台上锣鼓喧闹头大得紧，他空虚了，于人多处，更觉寂寞了。这个时候就不免想起某个让人神经紧绷汗毛乍竖，听到名字就能注意力高度集中、立刻兴奋起来的人来。
贾宝玉狠狠挠了挠头，怎么又想起来了。能被
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