辈们“识时务”，不仅不和宦官、权贵作对，而且与他们交往，甚至交往密切。
如袁绍的父亲袁成。
袁绍本袁逢之庶子，袁成是袁逢的二兄，早卒，无子，为续其香火，袁逢因把袁绍过继到了袁成的名下。袁成这个人当年在京师的风头极盛，“贵戚权豪自大将军梁冀以下皆与结好，言无不从，故京师为作谚曰：‘事不谐，问文开’”，文开，是袁成的字。梁冀连天子都敢毒杀，是一个无法无天的跋扈权臣，可就这么一个跋扈的权臣，袁成却与他结好，由此即可见汝南袁氏的家风。
袁绍可以说是汝南袁氏的一个异类，在听说赵忠对宦官们说“袁本初坐作声价，不应呼召而养死士，不知此儿欲何所为乎”之后，袁绍的从父，时任太尉的袁隗就马上把袁绍叫来，当面警告他不要与宦官作对，又可由此看出，即使能得到袁绍的帮助，也只是袁绍个人的帮助，指望能得到汝南袁氏的倾力相助是不可能的，所以估计即便写信给袁绍，作用也不会太大。
荀贞说道：“此信不宜早写，待你我准备妥当，等到预备动手之时，再去信京师不晚。”
荀攸点头称是。
诛赵这件事，荀贞是早就做出决定了，他又知历史的走向，知风险不大，故显得气定神闲，荀攸虽是人杰，但一来现在还年轻，二来是初闻此事，难免心神震动，显得压力重重，时而蹙眉，时而沉吟。
荀贞笑道：“离行此事尚远，卿此时多思亦无用也，……你我很久没有下过象戏了，难得今日风轻日丽，不妨移坐府中亭上，临池水而举子，沐清风而鏖战，不亦快哉乎？”
荀攸更佩服荀贞了：“明公临此大事而从容不迫，晏然如旧，此将生死置之度外者，真举重若轻也。”
两人携手出堂，至府中亭上临水下棋不说，且说赵家宅里。
赵然满面震惊，一副不可置信的样子：“你说什么？”
他对面坐了两个人，年纪均不大，都是二十出头。此两人俱赵家子弟。
其中一个得意洋洋地重复了一遍他刚才说的话：“元城那事儿是我俩叫人做下的。”
“你再说一遍？”
“阿兄，我都说两遍了，……元城那事儿是我俩叫人……，哎呀，哎呀！阿兄，你这是干什么！”这人话才说了一半，赵然抓起案上的石砚就砸了过去，恰落到他的席前，把他吓得从席上跳起，狼狈不堪地斜窜几步，差点踩住衣摆摔倒地上。
赵然勃然大怒，从案后站起，又抓起案上的
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