路合兵也有六万来人，——曹操本部人马不多，只有五千人，但鲍信帐下的人马却有不少，早在起兵前，他就在泰山募到了万余之众，到的起兵时，其帐下军马更是达到了两万余人，他与曹操合兵，亦有三万上下的人马，与荀贞这边相差不大，荀、曹两路合计，兵马总数达到了六万之众，这么多人马，在地形和形势的约束下，是难以合成一路进击的。
首先从形势上来说。
酸枣军盛，曹、鲍两人固是可以带军离开酸枣，来与荀贞等人会合，可颍川却只有荀贞等人与孔伷这两支人马，一旦荀贞等离开颍川，郡中就会只剩下三万余数的豫州军，那么董卓便极有可能会趁隙侵境，使得荀贞等进退失据，也就是说，曹、鲍可来颍川，荀贞等人难去酸枣。
其次从地形上来说。
颍川在洛阳的东南方向，两地间虽有大道直连，荀贞上次去朝中上任左中郎将时走的就是这条大道，可这条道上却有一个轘辕关，此乃是拱卫洛阳的京畿八关之一，现下关中的守将乃是董卓之部属，要想从此过，就得攻坚，以多是新卒的部队来攻此坚关、敌彼悍将，可以想见，仗肯定很不好打，也许一两个月都打不下来，此路可以说是不通的。
由颍川往西北方向直上洛阳的路既然因关卡所阻，难以通行，那么要想往洛阳方向去，就只能往下朝西南方向绕道。
西南方向的近处是没有什么大道的，路都不太宽，而且还要渡过几条河才能入司隶。曹操、鲍信如果来了颍川，两边合兵六万众，这么多人马只能绕此窄路，且还需要接连渡河，就好比是千军万马争过独木桥，太拥挤不说，一旦前路被阻，说不定就会寸步难进，再严重点，万一前部战败，董卓部多骑兵，一旦顺势直冲下来的话，退路既窄，后又有河流阻隔，六万来人恐怕就要落个全军覆灭了。
当然，除了往西南方向找突破口，也可以往上找进击的方向，可以先往北行，再折往西去，可如果选择了这条路，酸枣就在北边，那和曹操、鲍信从酸枣出兵没有什么区别。
因了这两个缘故，荀贞、戏志才、荀攸等和谢容、刘秉、丁猛皆以为上策当是分路并进。
分路并进除因是限於形势、地形，从战略全局上讲，也比合兵一路有更多的好处。
打个比方，好比一个人，荀、曹合成一路，便是只有一个拳头，固然声势壮盛了，可直来直去的，董卓也就好应付他们了，只需遣一支强兵，点几个悍将，迎面击之即可，以董卓之兵强将悍，这种毫无花俏、硬碰硬的仗，
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