古诗有云，“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪”，说的就是大西北地区的气候。
崇祯三年十月末和十一月初的大西北地区，虽然还没有飞雪，但却早早地就进入到了初冬乍寒的天气之中。
随着陇西木速蛮的大举西迁，以及陕北流贼各部的随之西进，如今的陇西甘肃等地区，尽管暗流涌动，形势依旧不容乐观，但在表面上看起来，却是三足鼎立、相互制约，一副相安无事的样子。
就在李邦华、袁崇焕等坐镇西北的朝廷高官们收拢官军力量，调整人事与兵力部署准备再战的同一个时期，逃往河西地区而去的马进忠、马光玉以及马守应、土伦泰等人，也在忙着与早已盘踞此地一年之久的地头蛇米喇印以及更西边的地头蛇哈天喜联络感情。
河西走廊对于所有汉唐以来所有的华夏大一统王朝来说，都是极其的重要。
而其之所以重要，倒不是因为这个地方的物产富饶之类等理由，而是这个地方的地理位置。
北面是蒙古高原边缘连绵起伏的山岭，比如什么合黎山、龙首山、亦不喇山。
而其南面则是青藏高原边缘高大巍峨的山岭，比如祁连山、乌鞘岭等等。
南北两边的群山连绵之间，就是自从张骞凿空西域之后形成的河西走廊地区。
大汉朝曾在河西走廊地带设置了四个郡，也就是著名的汉朝河西四郡，从兰州过了黄河以后，从东到西，依次是武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。
大明朝在建立的时候，河西走廊一带全部都被纳入到了大明朝的版图之中，势力直达敦煌以西的哈密地区，还设置了哈密卫等一系列卫所。
汉朝以来的河西四郡，也成为大明朝的沙州卫（敦煌）、肃州卫（酒泉）、甘州卫（张掖）、凉州卫（武威）。
期间几经兴废，到了明朝末年的时候，河西走廊的一半，却已经不再为朝廷所有了。
到了这时，从汉代开始形成的河西四郡之地，名义上还有三个，也就是武威、张掖、酒泉，但是整个河西走廊的土地却只剩下了一半左右。
因为嘉峪关往西的面积更大的哈密、赤斤、瓜州、敦煌等地，已经落入了当地异族之手。
如今到了这一世的崇祯三年，河西走廊上的卫所城池，除了临近宁夏镇这边的一些沿边卫所墩堡还在朝廷官军的手中之外，其他的重要城池都已经落入到了作乱的木速蛮手中。
从西往东来看，大明朝的肃州卫地区，即汉代的酒泉郡
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