巴郡，多为先秦时巴国领地，那时候巴国土地广大，富有鱼盐，鼎盛时期国土东至鱼复，西至僰道，北接汉中，南及黔涪。周文王时，巴国为西方九国之一，武王灭商前后，巴国并入西周，周朝赖其“九谷六畜等财用之事”。
自五帝以来，黄帝、高阳之支庶，世代据巴国为侯伯，从周武王开始，授巴国国王子爵。古者，远国虽大，爵不过子，故吴楚及巴皆曰子。战国之前，巴国虽不参与中原争霸，但巴国国力却远超过楚国，曾多次进攻楚国并大胜，直到战国后因为内乱而衰落，最终被秦国所灭，设巴郡，将巴国君臣掳往咸阳，对其采取羁縻政策，保留巴国君主王侯地位。
徐晃、易固带着十几名士兵乔妆成樵夫，花了十余日时间，从广汉郡直入板楯蛮老巢，素有“阆苑仙境”、“巴蜀要冲”之誉的阆中，随后一路往东南走去，直到巴郡治所江州附近查探。
路上一行人也几次遇到游散的板楯蛮兵，不过众人早有防备，被徐晃等人言语唬弄过去，交了身上钱财，便放他们离去。这些蛮兵虽然也疑惑徐晃等人口音与他们所见蜀人口音有些不同，但在徐晃等人钱财诱惑下，并未多想，相反他们还十分热心的和徐晃等人闲扯，倒是让徐晃等人得了份意外的情报。
其实蛮兵除了生活习惯和风俗服饰外，其他与汉人无异，此番叛乱也是受尽地方官吏剥削才群起反抗，即使攻破郡县，对于普通百姓也未过分欺压，也都是抢了些钱财粮食而已。当然了，强抢妇女之类的也有发生，不过这类事情毕竟较少，但话说回来，叛军烧杀抢掠，哪一朝代的叛乱不都如此吗？
战争一旦开始，受到创伤最重的只有百姓，没有其他。
兴，百姓苦；亡，百姓苦……
在之后相继探查了数县，也粗粗掌握了板楯蛮兵的军力后，徐晃等人便就此直奔回雒县，不过徐晃和易固并未在益州刺史部官署里见到伏泉。稍加打探才知伏泉这几日出了少数时候再官署，其他时候都在城外的校场里练兵，于是二人连忙向校场而去。
初秋时分，骄阳升起，蜀地冬暖夏热的气候令伏泉等人颇为不适应。但此时却是比夏日好多了，起码可以练兵，不然伏泉还真不敢在这个可以热死人的天气里练兵。
宽大的校场里，烟尘滚滚，喊杀之声，响彻云霄，不绝于耳。伏泉坐于上首，静看自己这约四千人的队伍演练八阵，不住点头，只见随着鼓声和号角此起彼伏，场上演练的军队随之操练，心中对黄忠、关羽更是喜爱之极。
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