才得知那铁刹山正在关外辽阳州的治下。”
“原来如此，那杨兄你为何不去这辽阳州走上一遭呢？”
就听杨从循一声叹息：“孙兄你有所不知，当日家父一听那人无意间将铁刹山的方位吐露出来，立时就将脸一板，训斥在下行为荒唐孟浪，还警告在下说这关外可不是寻常人随便去得的地方。
孙兄，你可知什么是清边墙么？”
原来这清廷视关外为‘祖宗肇迹龙兴之地’，为保关外‘参山珠河’之利，自大明崇祯十一年（1638）年开始，自盛京开原县威远堡向西南直到山海关，兴建一条插柳结绳砌土掘壕，总长逾两千余里的土堤，是为柳条边墙。
此墙以北，即为满清龙兴之地，寻常人等不得擅入，否则格杀勿论。
尤其在乾隆朝时，朝廷厉行边禁，动辄出动关外八旗军扫荡边墙以北的流民聚集村落，是为‘清扫流民’。
一旦碰上清扫流民的官军，若无大笔财物献上，这小命是顷刻便休。
为了能从官军刀下活命，关外各村落的流民纷纷上山落草，终于成为关外多如牛毛的绺子最大的人力来源，关外局势也由此越扫越乱……
只听杨从循他恨恨不已道：“当日家父郑重警告在下，莫看现在私出边墙的老客越来越多，就以为那关外各处都可任人自由来去，那便大错特错。
若无熟悉路径的老客带领，外人十有八九要在官道上撞见出来清扫流民的官军。
须知撞见土匪尚可指望‘拿七留三’，要是撞见官军，能保全性命已是意外之喜。”
说着说着，杨从循猛地一拍桌子：“当日家父再三叮嘱在下，要想在关外长时间自由来去，要么上山为匪，要么进城做官。
像兄弟这副身架，这落草为寇是无论如何都做不来的。只剩下进城做官一途。”
说完，杨从循冲着孙益亨和胡三重重一点头：“这便是杨某如此热衷科举功名的原因了。
想我杨家现在是后母许氏当家，她连在下外出就学的银子都要掯吝再三才肯拿出来，这捐班买花样的大笔开销她又如何肯给？”
说罢，杨从循又是一声长叹：“想要前往铁刹山拜见那位黄二奶奶，杨某就得想方设法进入辽阳州的州衙，从朝廷登记造册的账簿上查到这个岗子营的具体方位，然后请那位在岗子营出马的黄仙代为引荐才成。
只要见到黄二奶奶，杨某就能查出那个当年在官道上打伤我娘累她积伤成疾撒手人寰的凶手！
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