焦头烂额的皇帝，决定要派遣个德高望重的人物，前去统一哈罗德和马林努斯的行营，挡住西奥多罗——一旦让这老家伙得势，他也能和高文实现事实上的战略配合，若南下急袭皇帝军营后方，阿莱克修斯可真的要从御座上跌落下来。
这会儿在紫色帷幕的御营当中，胡须有些长和坚硬的皇帝额头上的皱纹更加明显，回想起先前高文送来的画，他不由得开始背脊发凉，接着便是阵阵涌起的痛苦和不信：
“朕到底做错了什么？是厌弃艾琳让帝国产生内讧，还是当初放任高文这个毒瘤壮大，抑或是朕当初就应该把安娜嫁给这个瓦良格蛮子......”丝丝燃烧的蜡烛前，皇帝的眼睛几乎昏花，他叹息着起身，踱到了营帐的立镜前，看着自己的身影，他确实老了，老到几乎不像是这个年龄的人，他为帝国疆域的恢复殚精竭虑这么多年，击破了那么多危险的敌人，几乎要重振罗马帝国昔日的威望了，但有时候他也不得不承认：有些对手，似乎是他无法战胜的。
比如罗伯特.圭斯卡特，当年轻的阿莱克修斯带着大军，在都拉佐堵截他的攻势时，比自己年长许多的圭斯卡特无论在战场经验上，还是果决狠辣上，都凌驾于自己，并狠狠给自己个致命性的打击。
皇帝的思绪不由得回到二十年前，第拉修姆的旷野草地上，诺曼骑士们围住了正在逃走的阿莱克修斯，黑色的骑矛被当作标枪掷来，年轻皇帝穿戴圣铠甲，锁环链甲紧密覆盖的手臂绑着华美的圆盾，骑在装饰华美的骏马上，沉稳不乱地调整着马的步伐，尖利猛烈的撞击声响起，诺曼人掷来的骑矛陆续折弯在皇帝的铠甲前，有的则掠过阿莱克修斯的身侧，扑腾扑腾扎在地上。
最终，两根飞来的骑矛，一根刺在皇帝的肋部铠甲上，但是只刺裂了几根系绳而已，还有一根刺在皇帝的头盔上，折弯了落在地上——镜子前的阿莱克修斯竖起手指，慢慢拂起盖在额头前的头发，接着镜子里一道疤痕宛然可见。
急中生智的皇帝垂下胳膊，夹住肋部上的那根骑矛，并歪着脑袋。诺曼骑士误认为皇帝被刺中了身躯，便欢呼着停止了攻击，纷纷纵马来抢最荣耀的功勋。
忽然暴烈的啸声响起，阿莱克修斯胯下的神骏被马刺狠狠踢打下，驮着皇帝如龙般腾跃而起，在目瞪口呆的诺曼追兵前，踏上了面断壁悬崖。叫骂声里，阿莱克修斯将一根根继续飞来的骑矛、梭镖抛诸身后，三步两步便如风般盘马跳上了小悬崖的顶部，消失在追兵的视野当中。
不久后圭斯卡特死了，
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