着芦管笔的温若明娜接过了宫廷使女送来的铅封文书，接着她将其拆开，以为是巴塞琉斯和巴塞丽萨在文书里提醒她要注意什么措辞。
但慢慢的，温若明娜观看其上的文字后，惊恐而不安地抖动起来，笔尖的墨水滴滴落下。
感到奇怪的赫托米娅凑过来，很快脸色也苍白起来，这封加盖着二位共治皇帝印章的文书，居然是“帝国巴塞琉斯陛下晏驾的告哀文书”。
谁会在活着的时候，提前宣发这样的文书，这让二位宫廷御墨官都愣在了原地，良久不发一语。
这时宫廷内的机械钟又一个接着一个响动起来，从远而近，像是人的脚步声那般......
宴会结束后，狮子厅寝宫里的一个小房间内，悬着面能透过灯火的细布，高文和安娜并肩坐着，西北角里坐着三个自唐而来的乐师，一个笛手，一个鼓手，一个则是琵琶师，细布后同样是两位自唐而来的傀儡师，他们要为巴塞琉斯和巴塞丽萨表演各种风靡唐土的剧目，“唐皮影戏”在最近极受帝国民众的欢迎，很多人会走十多古里的路，去皇都郊区的“宋城”里叫“瓦肆”的地方去看戏，当然帝国二位皇帝完全不需要这样，他们有专门的房间和人提供这样的娱乐服务。
高文和安娜怀里各抱着一个孙辈，其余的孙子孙女儿穿着华丽可爱的衣服，在很大的地毯上蹒跚着玩耍着，一名通译站在座位边提供讲解，但安娜却阻止了他，“我和巴塞琉斯看着就行，不需要你的声音来打扰了。”
伴奏的音乐响了起来，傀儡师隐藏在高处，他们的手里提着数股线，牵引着影布后的两个用浸油彩绘骆驼皮做成的小人，飞也般动来动去，很快几位孩子都停止玩耍，盯住了影布，咯咯咯地笑个不停。
而高文也饶有兴趣地看着，慢慢地他感到了困意，眼皮渐渐垂下，他最后摁住了安娜的手，低声对她说，“感谢你多给了我十年的时光，让我能够看到子孙们的出生和长大。”
安娜平静地反手握住了丈夫的胳膊，就这样坐在原处一动不动，直到皮影戏的结束......
皇帝的灵柩摆放在圣使徒修道院旁侧新完工的“荣军院”当中，当他的遗体自新大宫里运出来后，有十五万的市民和军人参加了他的葬仪，而这时来自东方唐帝国的报丧使者也到了，人们普遍感到不可思议：东西方两位皇帝晏驾的日期，简直就像是商量好的那样接近，莫不是冥冥中上主自有安排。
夜沉沉，皇帝的灵柩摆在了被柱子圈定的荣军院殿堂当中，在外墙
本章未完，请点击下一页继续阅读！