我脚下一直在磕磕绊绊，走不多一会儿工夫额头就见了汗，呼吸也急促了起来。身后跟的新八郎自不必说，就连阿雪也是一副气定神闲的样子，心中不免一阵的沮丧，正在这时却突然看到引路的斯波义朝居然还不如我，这才觉得好过了些。
遥想当初建筑小牧山城时，我也是同着一班手下在二之宫山上上下下了几个月，如今想来竟有些温馨。现在我们几个也是在爬一座山，但心境却与当时不可同日而语，一来这座山是我的；二来这座山可比二之宫山“可爱”多了！因为它有个非常响亮的名字——生野银山！
全日本最大的、品质最好的银山现在就在我手里了，光是想想就够让人兴奋的了！全日本铸造银币的原料有八成是来自这里，可以说对于整个日本的经济有着难以估量的影响。但马山名氏很久以前就只剩了两三个国家，而且都是仅有十余万石的小地方，之所以能够长时间维持数万军队，并一度控制赤松家长期经营的播磨，这座生野银山可谓功不可没！如今它既然到了我的手里，没有道理不充分利用一番。
上山的道路并不平整，仅仅能容两辆运送矿石的三尺宽木制独轮小车并排通过，路面上由于经年累月的遗洒，布满了大大小小的矿石，踩在上面脚掌很不舒服。
沿途有很多工作面，都是一些三、四丈见方的小空场，上面坐着十到三十不等的工人，在敲打着面前的矿石。边上都会有一个漆黑的矿洞口，仿佛随时准备吞噬生命的魔兽巨口。不时会有一些矿工从那些洞口出来，把背篓里的矿石倒在工作面上，那些敲打的工人把它们打成馒头大小，再装到不时从山道经过的木制矿石车上。
无论矿工还是敲打的工人，每一个都是面黄肌瘦目光呆滞，不时因手脚缓慢而遭到监工手中皮鞭的光顾，可无论是呼啸的鞭声还是那一条条皮肉翻起的血印，对他们来讲好像都全无感觉，一切的动作好像都成了机械的行为。我们一行人走过时大多数人全都视而不见，个别的人抬起混浊的无丝毫生气的眼睛表情木然，对于我们这些掌握着他们命运的人全然视若无物。
“全矿山有多少人在工作？”我看到了阿雪脸上不忍的表情，自己对于这种残酷的劳役也是略有心悸。
“截止到昨天是1371个！”斯波义朝赶紧上前回话到，他来接管这里已经有几天了。
“今天呢？”
“一早死了5个！”
“都是些什么人？”
“都是山名家拘禁的苦役犯，多数是打仗时抓住的下级战俘！
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