在二武告退之后，已是寅时末，离天明已经不远。
武后不打算再回寝宫安歇，随意用了一些点心，又喝了一碗醪糟，便在武成殿中的美人榻上歇息下来。
翌日并非是召开大朝会的日子，倒也不用起个大早，上官婉儿又吩咐了梅花内卫和小文子，好生守住殿门，不得放进不想干的人。
武后虽然强势，并且不愿服老，但是终归已是五十多岁的高龄，一夜的惊与忧、还有怒，抽干了她的精力和体力，甫一倒下便随即进入梦乡。
既然没有大朝会，那就没有必要打扰武后的休憩，至于政事堂的诸位宰相……让他们尽管先扯皮就是。在上官婉儿眼里，除了天塌下来以外，就没有任何事情比武后睡觉还要重要。
不过，还真有比武后睡觉还要重要的事情发生了。当则天门上的钟声敲响的时候，又有一队红翎信使闯进了神都，一封红翎急报不得不打断武后的美梦，呈在她的案前。
又有一座边城失陷了！
武后仅着中衣，从美人榻上起来，推开要伺候她穿衣的宫娥，直接走到紫檀御案前，步履之间显得有些沉重，区区几步路却走出了千山万水的沧桑感。
上官婉儿拿过一件轻袍给她披上，然后，将红翎急报递给她，便转身离开几步，螓首微微低着，不敢直视。
只要武后不开口，她就不能看红翎急报，一个字都不行。这是规矩，上官婉儿一向是谨守规矩，从不逾越雷池一步。
武后手中拿着那份红翎急报，两只眼睛渐渐地眯了起来，眼中却神色复杂，说不出是怒是悲还是麻木。
她久久不语，就那么捧着红翎急报，目不斜视，让人猜不透她的心思。
除了云州以外，突厥人还攻破了大唐五座边城，也许还要多，只是消息还没有及时送来。
她放下了奏章，缓缓起身，来到那扇绘制着大唐山河地理图的屏风前，在图上寻找云州以及马邑等地的具体位置。
上官婉儿亲自捧着一烛台，静静地侍立一旁，用柔和而又明亮的烛光给武后照亮了山河地理图，武后用略显丰腴、却如堆雪般的手指轻轻指点着山河地理图上的一个个城池，但凡是被点到的城池自然都是已被突厥所攻陷的。
一连好几座城池组成一道弧线，分布在大唐的北疆，如同一面坚不可摧的盾牌，保护着太原、长安和神都这三都的安全。
而今，这面北地之盾却被默啜大可汗暴力一击，从而支离破碎，形如瓦砾。
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