头已经长合，才开始入门的话，只怕事倍功半。”
狼崽子听着两人的对话，眸光不免黯淡。不过他天生不是认命的人，很快便拍着胸膛承诺道：“我不怕事倍功半，我有的是力气，只要你肯用我，我一定追上他！”
他的指尖狠狠指着鹿鸣，带着一股不服输的气势，真就像草原上的狼崽子一样。
鹿鸣忍不住‘嘿’道：“这还没进门呢，就得罪前辈，你小子真是不怕死啊？”
狼崽子却不理他，一双眼眸亮如寒星，紧紧盯着杜宝珠。
有一种人，哪怕命如草芥，只要给他一线生存的缝隙，即便长在悬崖石缝里，也能撑出一片天地。
狼崽子显然就是这样的人，杜宝珠正值用人之际，挺愿意给他这个机会：“好，你被录用了。”
狼崽子眼中闪过一抹喜色，不过很快又镇定下来，指着那群眼巴巴的小乞儿问道：“那他们呢？”
最大的刺头都收了，也不在乎剩下这群小萝卜丁了。杜宝珠抬眼看了看越来越暗沉的天空，淡淡道：“这里不是说话的地方，咱们换个地方细谈。”
让马夫将几个小偷捆了送去官府，杜宝珠一行人回到空置的酒肆中。闻声而来的何掌柜利落地点亮大堂四壁的油灯，见屋里密密麻麻挤满了一二十个衣衫褴褛脸蛋漆黑的小乞儿，不由大吃一惊。
“小娘子，您这是要做什么？开善堂么？”
“手里正紧呢，开什么善堂！”回到熟悉的环境，杜宝珠心情轻松了许多，还有闲心和何掌柜打趣。
她让何掌柜找来白纸，依次录下小乞儿们的姓名年龄以及擅长的事情。
这群乞儿年龄都很小，最大的一个就是狼崽子，今年虚岁十三。最小的一个今年才四岁，前年从西北方逃难来的，耶娘都已经病死，是这群乞儿讨来百家饭把他养大的。
其中，男孩十二个，女孩九个。这倒是让杜宝珠惊讶了一下，这群孩子各个脸孔漆黑，头发像稻草一样随便挽成一团，根本看不出性别，没想到竟然有这样多的女孩。
男权社会中，女孩向来被视作货物。男孩们还能当当吃百家饭的乞儿，女孩们大多来不及当乞儿，就会被卖进勾栏瓦舍。
这狼崽子狠辣归狠辣，倒是公平得很，不但没有排挤女孩，还将她们保护得如此周全。
杜宝珠拎着名册扫了一眼，才知道狼崽子原名叫陈鸟。
狼崽子似乎也觉得自己的名字拿不出手，红着脸粗声道：“主家若是不喜欢
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