黄鼠狼自从那档子事之后，又气又羞又难受，上吐下泻好几天，只得向兵部告假在家休养。小宝顿时自在许多。每天日上三竿去点卯也没人说他——暂代黄鼠狼职务的是兵部刘主事，为人谦虚和气，又是汉人，从来不为难小宝。小宝见他为人上道，反而时常拉着他做个小东喝一杯，两人越混越熟。
这天下卯后，小宝又拉着刘主事，直奔东来顺。叫了三斤涮羊肉，半斤陈年花雕，二人边吃边聊。
雅间幽静，小二把大铜涮锅安在圆桌中间，切得溜薄的鲜羊肉片装了几个大盘子，摆在桌子上就退了出去。那铜涮锅中间是空心的，塞满上好的关外细木炭，不冒明火没烟气，红融融燃得恰到好处。羊肉片往锅沿白汤里一涮，眨眼熟了，二人就着蒜泥麻油，吃得满头冒汗。
吃到差不多时，二人都慢了下来，喝着陈年花雕消食闲聊。小宝说道：“刘大人一人在京城办差，也不把家眷接来，只带着个老仆人，日子清寒寂寞，小宝心下佩服啊！”
刘主事长叹一声：“不是不想把家眷接来，实在是养不起。我一月才关饷银十两，京城物价这么贵，家眷接来，只好大家一起喝西北风！不如把他们留在家乡，至少还有族叔照应。”
小宝疑惑了：“你是六品兵部主事，就算饷银少，每天可是有大把武官进京述职调防的，只要暗示一声，怕人家不给你孝敬么？”
刘主事冷哼一声道：“我不屑为之！自小读圣贤书，从秀才一步步考上来，图的是为朝廷效力，刘某岂是那种贪赃枉法的小人！老母妻儿在家乡自耕自食，虽不富贵，日子却过的心安理得，刘某可不要那些沾着民脂民膏的血汗钱！”
小宝肃然起敬，真看不出，这刘主事为人虽谦和，原来还是个有骨气的清官！跟那个恨不得到处把竹杠敲得梆梆响的黄鼠狼比起来，简直一个天上一个地下！想到那天没仔细搜黄鼠狼的身，小宝就后悔得吐血，早知道这样把黄鼠狼剥个精光，银子都拿来接济这位刘主事该多好！他眼珠子一转，从靴筒里摸出张一百两银票递过去：“刘大人先拿着这张银票，过阵子托人送回家乡。你勤劳国事，总不能让太夫人在乡下饿肚子不是？”
刘主事死活不收，小宝慷慨道：“拿着！老子虽然是山贼出身，斗大的字不识一箩筐，却最佩服清官好人！如果不收，就是看不起我魏小宝！”
刘主事有些不好意思，接过银票塞进袖子，讷讷道：“那就多谢魏守备了。实不相瞒，老母早就托人捎信，说是春荒难过，希望我寄俸禄回去。本来想跟
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