除了八个长老外，房间里还挤满了身材高耸的屠杀者，以及突变的各种高级教徒。
副手们如鹰一般在他们的长老的椅子周围徘徊，他们的角色并非正式或是永久，而是源自拜血教古老的门徒传统的延续——即一位长老期望在他身后有他所能信任的人。
按照规定，作为八芒星议会里最资深的一人，缄默之星的长老阔步于八芒星会的外缘，仿佛在勾勒出一道精神防护区。
在这房间里，此番集会已有数年未见，然而超过一半的空间仍然空缺。
主教们和侍从们，屠杀者们和扈从们，全都朝弧形椅的照明柱拥挤着，如同战争中的难民拥向噼啪的火焰，而没有人敢坐在仍然空着的那一把椅子上。
查尔斯·曼森端详着每个脸庞，特别是那些一呼百应之人，在心里将每个人于即将展开的辩论中分门别派。
其中有一些人，分外明确。
比如柯林·巴特利，缄默之星的长老。
另外一些人则不易揣测。
洛切里也许是曼森的钟爱，但他并非他人的爪牙，他们两个更多还是合作。
只有那个洛森，更是个不折不扣的刺头。
莫里哀的态度最难揣测，相传他是一个喜怒无常的人，唯一知道的是，身处鲜血铠甲中的这位古老战士，绝不会向任何人低头。
同时，鲜血少女教派的那个妖妇莫娃丽斯，则有着见风使舵的品性。
“显而易见，宗主教似乎不想来这里。”
片刻后，曼森低声说道。
其他人也喃喃低语，不似声响，更似期许的颤动，轻柔平静。
“他在哪？”
莫娃丽斯准将问道，四处张望，仿佛这个拜血教的最高统治者会从阴影中现身一般。
“宗主教在沉思。”
查尔斯·曼森说道。
“他在忧思。”
柯林·巴特利纠正了对方的用词，却并未抬起盯着地板的目光。
这说法并未引起否认的喘息声，六个月前也许会如此。
“自从推罗教区的大长老陨落以来，他便不再光临八芒星议会。”
埃隆说道，因柯林·巴特利坦率的评论而大胆起来。
“但我在他的私室中找过他。”
曼森的话让所有人的目光都转向了他。
“还有我。”
巴特利跟着补充道，随后两位长老交换了目光，他们的
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