在黄乃明的内心深处，觉得父亲并没有立场去指责别人纳妾，他更隐隐觉得自己和同样是庶出的二弟在家庭似乎像个外人：嫡母对他们很好，好得完全不像是自己的嫡母；而自己的父亲和其他做父亲也大不相同，比如印象里就从来不曾责打过自己或弟弟，固然也很严厉却似乎少一分父子的亲情，这让庶出的黄乃明总是忍不住怀念自己那面目模糊的母亲。
家宴之中，黄乃明就迫不及待地谈起鲍博文控制的军工问题，鲍博文闻言笑道：“听说朝廷要再次征召侯爷出仕，编练新军？“
“正是。”黄乃明重重地一点头，当今海内已势如鼎沸，北方各省烽烟四起，去岁山东叛军与明军大战，鲁军和援鲁各部全军尽墨，眼下叛军正围攻济南而朝廷诸公束手无策。几年前重新朝堂上就流传着的启用镇东侯平叛的窃窃私语声，现在已经如洪雷之响，天子和内阁也从数年前的明确表示反对到如今的默然不语。
鲍博文微微颌首，这个结果并太不出乎他的意料，这一天早在所有镇东侯旧部的预见之中，不过能从黄乃明口中得到最可靠的确认当然是最好，他当即慨然道：“侯爷既然出山，扫平乱贼自然如反掌观纹一般，贤侄回京后带我报告侯爷，军械之事就包在我身上，一如二十年前，绝不敢有负他老人家所托。”
“多谢鲍叔叔了。”黄乃明站起来向鲍博文深躬一礼，又笑道：“不过小侄暂时不会回京，此番离京也是皇命在身。”
黄乃明向面露不解之色的鲍博文解释道，他奉天子命出使泰西，向海外诸国宣慰朝廷天威，这还是镇东侯亲自为他向天子讨来的差事。不等黄乃明说完，鲍家的几个年长儿子就脸上变色，平定乱贼正是建功立业的大好机会，而出使海外根本是不起眼的差事，两份功劳在天子、朝野官民心中的份量根本不能同日而语，这种差事别说是堂堂镇东侯世子，就是礼部的小吏也不屑为之。再说，在镇东侯身边参赞军务安如泰山，而出海万里、前往不测之蛮夷则危如累卵。
联想到黄乃明以庶长子承继世子地位这事、以及因此而长久以来围绕在他身上的议论，再加上多年来镇东侯一直不把他的世子留在身边，而是打发到福建从军，这些谣言就显得有些可信。鲍家的几个儿子甚至还听说镇东侯世子在福宁军也得和其他小兵一样上阵杀敌，有传闻说他还曾在海外清剿海盗时和贼人白刃相对，砍下过不少首级；他们也知道镇东侯五年前又有一个嫡出的幼子诞生，他们家虽然远在福建，但当时福宁镇也举镇欢庆，鲍家同其他人一样遥祝侯爷和夫人富
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