们通常都为了方便购买，只记得麻花的卖处，便习惯地称它为“十八街麻花”。后来天津十八街改造，桂发祥也移了些位置。当年，这条叫做十八街的巷子在天津也是个极其热闹的地方，外号刘老八为了借这热闹劲招揽生意，便盘了一个小小的铺面卖起了麻花，取名“桂发祥”。
刘老八聪明勤快，而且精通炸麻花的技法，面选的是上等的精面，人锅的油也是上等的清油。他每天早早开铺，麻花一锅，香味便在整条十八街上蔓延开来，刘老八没有太多资金，所以没钱宣传，来店里买麻花的顾客可以说都是闻着味来的。每天来买麻花的人都排出长队，生意好了，刘老八也将自己的桂发祥开了一家小店，但小店内每天还是被来购买麻花的人挤得满满的。天津的人并不多，谁也不能天天吃麻花，慢慢地，人们对麻花腻了，小店日渐冷清下来。
眼看着生意在自己的手里由盛到衰，刘老八开始担忧了。在桂发祥里与刘老八一起经营的还有一个年轻的掌柜。有一次这位掌柜外出回家，想找几块点心吃，可点心盒已经空了，里面就剩了些渣，家里除了麻花面只剩下这些点心渣了。这位掌柜跟着刘老八卖了这么久的麻花，对麻花早已经腻了，可耐不住饥饿，没办法先用它们垫垫肚子吧。于是他就把点心渣和在面里，做成麻花，结果发现这种方法做出的麻花特别香脆，别有一番滋味。
他就带些回来让刘老八尝尝，果然与众不同。刘老八为了自己的生意苦心研制，在麻花里加人了混合多种原料的点心酥，效果非同凡响。我们之前说过，刘老八是个老实的生意人，所以他做的麻花用料考究，专门在产地寻找最精良的原料，做出来的麻花不但好吃，而且可以放置很长时间，也不会改变原有的香味和口感。
经过反复的研制和实践，刘老八终于制成我们现在可以吃到的麻花，可以长久保存、香脆美味的桂发祥十八街麻花。也正是因为这种麻花的问世，使得桂发祥的麻花跻身于天津三绝的行列之中。”
清妍说道：“妹妹，你说的天津三绝是哪三绝呀？”
丁月凤说道：“天津有三绝，就是十八街大麻花，狗不理包子与耳朵眼炸糕，第三绝就是香糯酥脆的炸糕了。天津炸糕有很多种，但称得上“绝”的，只有这耳朵眼炸糕。耳朵眼炸糕在天津也存在了上百余年，其创始人是人称“炸糕刘”的刘万春。刘万春原本是以卖炸糕维持生计的买卖人，但他为人诚实肯干，又懂得细心钻研，终于成就了一片炸糕事业炸糕刘做出来的炸糕味道香甜，口感软，主要是价钱实惠，
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