军装甲部队一起被派往法国，作为对敌坦克进行防御的主要火力支柱。然而这种火炮并没有满足德军对它所寄托的厚望。这段时间里，德军的大量运输车辆及其装备遭到了英军的严重破坏，曳光弹燃起一片火海。以至当英军的“马蒂尔达”坦克在600-800码（548-731米）距离上用机枪扫射时，德军的反坦克炮手在发射几发炮弹之后，就丢弃火炮落荒而逃。有些德国士兵举手投降，另一些则装死躺在地上！因为他们所装备的反坦克武器没有任何一件能够穿透英军的“马蒂尔达-1”型和“马蒂尔达-2”型坦克的装甲，甚至连他们发射榴弹的野战炮也不例外。英军只有一些坦克的履带被打断，有几辆坦克被德军的曳光弹命中后起火，主要是“马蒂尔达-1”型坦克发动机的机舱部位起火。英军有1辆“马蒂尔达”坦克被德军的1门37毫米反坦克炮直接命中了14发炮弹，但竟然没有造成一点致命效果，仅有的效果是穿破了一点装甲！
法国战役其实已经证明了，37毫米反坦克炮已不再是一种优良的武器，于是，德国方面立即开始着手执行下一项发展计划。这项计划的设计工作当时已经就绪，只是还没有为转入生产作好准备。其间，37毫米炮也已作了改进，并为它生产了一种性能更好的反坦克炮弹，这种炮弹的初速比较大，穿甲威力比制式炮弹提高30%。在新型火炮出现之前，采取这种过渡性办法也是合理的。对德军来说，也不知道是幸运还是不幸，从40年下半年到41年上半年，在装甲作战方面是一个相对平静的时期，因此，他们手中的37毫米反坦克炮在性能上的缺陷被暂时掩盖了过去。
40年下半年一种新型的首批反坦克样炮问世，这是将37毫米反坦克炮按比例放大后的一种改变型，它同时还被列为德军坦克上的一种主装火炮。由于在坦克炮和反坦克炮上采用了同一口径，所以在生产上可以大大节省开支，而且自40年以后，在这两种炮上还使用了一种通用弹药。这种新型火炮就是38式反坦克炮，它将成为战时德军反坦克武器的主力。相对其尺寸而言，这种火炮的重量较轻，大约刚好达到1吨，为了减小作用在炮身上的后座力，它安有一个高效率的炮口制退器，这也为轻便反后座装置的使用创造了条件，从而使全炮重量得到减轻。它的车轮外面包的是经过硬化处理的橡胶轮胎，其目的是简化保养和节约当时短缺的橡胶使用量。行军时，来自地面的冲击由富有弹性并且坚固耐用的扭杆式缓冲装置吸收。这种火炮所具有的这两个特点——即炮口制退器和扭杆式缓冲装
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