林德曼中将听从“北方”集团军群新任司令屈希勒尔上将的劝告，把自己的指挥部迁移到离战线更近的，由工兵部队专门建造的一个工事里。
在指挥部附近，停放着安装在灰暗色汽车上的行军电台，还加盖了伪装网。它们的右边排列着小轿车和司令部军官的摩托车。
通讯兵带着设备住进顶层的一间小屋，这里有许多电缆和五颜六色的导线，林德曼通过这些线路与自己所辖的师、军并和“北方”集团军群进行联络。特务部队参谋部的军官占着隔壁一间相当大的屋子。
在墙角处狭窄的门道里，放着一张摆满电话的柞木行军桌。桌旁坐的是林德曼将军的新副官威尔.赫伯特中校，他是个碧眼黄发，修长干瘦的男子。中校应付着找林德曼的各部队和兵团的指挥官，敏捷地应付着电话铃声。
军队参谋长科尔中将拿着厚纸夹，悄无声息地踏着毛茸茸的地毯来见司令官。
林德曼让他坐到桌子跟前，请他吸烟，问道：“你什么时候能完成对部队左翼的重新部署？”
科尔点燃了雪茄烟，回答说：“司令官先生，您清楚：俄国人重创在左翼活动的我们的部队。他们那可怕的‘KV’重型坦克给我们造成了很大的伤亡，您的前任沃尔特先生是怎么阵亡的，我想您也知道。我们有些部队实际上被摧垮了，其他的减员一半，损失了数量可观的军事装备，特别是重型武器。”
一想起那天那辆叫做“辗碎法西斯”的“KV-1”坦克，科尔就心悸不已。
林德曼皱了皱眉头，深深地吸了口烟，气恼地说：“所有这些我了解的不比你差。现在我想得到的是你对我刚才提出的问题的回答。”
科尔咳嗽了一声，瞧了瞧林德曼，然后把目光转到翻开的笔记本上。
“司令官先生，仅由于您的先见之明——把我军左翼部队撤到事先设好的防线上——才使我军免遭溃败的命运。”
林德曼脸上显出高兴的神色，他微微一笑。
科尔注意到他情绪上的变化，继续说：“司令官先生，按照您的命令，被击溃的部队撤到后方重新编组。从法国开来的归您统辖的新部队取代了他们。把遭重创的部队撤到第2梯队，以补充人员和重新装备。它们的阵地移交给作为您后备队的兵团。三昼夜后我们将全部完成这项任务。”
“这样很好，科尔，但使我不安的是：你这样一来会消耗掉我的后备力量。而没有后备队任何一个战略家也都不能打进攻战。和俄国人打仗，没有后备
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