如果说，法国在亨利三世的执掌和凯瑟琳的垂帘听政之下，取得了令人瞩目的成绩，法国的实力在提升，也具备了与其他国家叫板的初步实力的话，那么英国女王伊丽莎白一世便是亲手将这个国家由低谷带上巅峰，为其奠定了之后称霸世界几百年的基础。
她无意于建立帝国，但是却建立了强大的，不，最强大的海军。她用温和的手段解决了宗*教矛盾，相比于德国的三十年战争、四分之一的人口因为信仰问题死于非命，伊丽莎白的改革代价几乎可以忽略不计。而且她一直坚持过着节俭的生活——王室自上至下都是，所以也影响了官僚体系。
因此即使她执政晚期，为了打败西班牙人，对财政造成了很大负担，但是由于她很好的控制了权力机构的支出，整个英国的势力还是不断提升。更何况，在她的努力下，英格兰、苏格兰还形成的短暂的统一，这一切都足以使这位终身未嫁的贞洁女王名垂青史。
如果想依靠英国的力量，就一定要得到这位伟大女王的认可。可是，对于这样的强大上位者，巧言令色是行不通的，更不要说利用她。那么我该如何去接近她、说服她，并且得到她的认可呢？
这是一定要完成的任务，面对强大的西班牙，如果没有国家力量的支持，那么一切都无从谈起。毕竟仅仅是西班牙的一支舰队，排水量就超过我几十倍，更不要说其国内还远不止这一支海军力量。
一定有办法的，对不对？尽管我已经得到了亨利的友谊，但他毕竟只是个王储。在迈向国王的道路上还充满着荆棘，我不可能要求他提供情报之外的更多帮助。葡萄牙人就更靠不住了。还有什么渠道呢？
亨利已经走了，我依然停留在波尔多港口，我的手指顺着航海图一路向上，划向了西北欧地区，突然我的眼前一亮！
因为我被夹杂在各个国名、地名之间的四个字吸引了——低地国家！
自本世纪初期，包括荷兰、比利时、卢森堡等国家在内的低地国家就一直处于西班牙的统治之下。尤其是近二、三十年，低地国家的资本主义快速发展，这些国家经济十分发达，他们控制的谷物、木材、鱼类和布料的贸易量已经远远超过了传统的地中海奢侈品贸易，将西班牙等地中海诸强引以为豪的香料、丝绸、宝石贸易打的满地找牙！
但是可悲的是，尽管西班牙的经济长期依赖西北欧，但这些一直处于西班牙的统治之下低地国家却躲不过命运的追逃——他们赚取的金银，一大部分要交给西班牙、充当西班牙对抗英国
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