唐朝开步头路和安宁城，有重要的战略意义，步头路和安宁城成功建设好后，唐朝调兵安南，通过步头路长驱直入云南腹地。由此一来，唐朝调兵安南，通过步头路长驱直入云南腹地；再利用具有重要战略地位的安宁城为据点，从安宁东北上姚州、戎州和嶲州，使唐朝的这几个军事重镇连成一气，击吐蕃，遏南诏，控爨地；从安宁南行水路至安南，打通滇川交通障碍，使安南与剑南的联系通达无阻。所以筑安宁城与开步头路，是唐朝巩固南宁州都督府和姚州都督府，联系戎州、嶲州、南宁州、姚州与安南的军事力量，达到北抗吐蕃，东控爨氏，西遏南诏，南抚安南，通道海外的重要战略措施。唐朝筑城安宁，对爨氏和南诏都十分不利。对于爨氏，“安宁雄镇，诸爨要冲，山对碧鸡，波环碣石，盐池鞅掌，利及样欢，城邑绵延，势连戎，乃置城监，远近因依，闾阎栉比。”原本安宁是爨部雄镇，“诸爨要冲”，更重要的是安宁控扼爨部及其以东各部族的经济命脉——食盐。樊绰说:“安宁城中皆食盐井，深八十尺，城外又有四井，劝百姓自煎......升麻、通海以来，诸爨蛮皆食安宁井盐。”滇池地区及其以东，惟安宁产盐，诸爨仰给与此。唐朝筑安宁城后，便把爨地控制于掌心之中。故唐朝安宁筑城，诸爨惊恐不安，爨氏酋长联合起来，借口筑安宁城使南宁州地区赋重役繁、政苛人弊，杀筑城使竹灵。
因此，南诏对唐王朝阳奉阴违，开始与唐朝在安宁城和步头路的控制权上进行激烈争夺。天宝战争中，安宁城确实成了唐军进兵调兵的前沿，而南诏对此看的十分清楚，南诏两度夺取安宁，三次挫败唐朝安南调兵,南北夹击的苦心孤诣战略,为夺取天宝战争胜利奠定了基础。可谓得安宁城者，得云南；失安宁城者，失云南，关键在于占据安宁，便控制了步头路。战争之后，南诏完全控制安宁城和步头路，顺利地向东向南扩张，控制整个云南，并拥有最便捷的出海通道。
如此种种，李瑁最先开始便知道了人心不足蛇吞象的道理，因为任何不经意的放任都会使得其野心膨胀，所以在吐蕃道被大唐以雷霆之势给瓦解后，这个所谓的南召小国其实早就名存实亡，只是李瑁家大业大一直腾不出手来收拾他而已，现在高仙芝一举荡平南召，李瑁自然又是故技重施，先派遣中央官员安抚民心的同时，又很是迅速的命令高仙芝收拢降军开始整训。
毕竟和南召只有一河之隔的交趾，暹罗等附属国也该是时候真正的纳入唐朝的地图里了。正如先前李瑁一再的和张九龄，李祎他们说过的那样
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