公元235年冬，曹爽升司马师为中护军。
同时，曹爽也采纳了大司农，桓范的建议改制中军，毁弃中领军下设的中垒、中坚两营，使营兵全部统属中领军曹羲指挥，在禁军争夺上，曹爽占了上风。
但此举固然助长了曹爽一派的势力，也使得曹爽更加恣意妄为。
不久之后，黄门侍郎傅嘏、冀州牧孙礼拜访太傅府，谒见了在家“抱病休养”的司马懿。
两人一见到司马懿，当即痛斥曹爽祸国殃民的行径。
傅嘏先道：“大司马的饮食、车马和衣服都与皇上的类似，而且积聚珍贵玩物。府内有很多妻妾，甚至私自带走先帝七、八个才人作为自己的妻妾。还擅取太乐乐器和调武库禁兵制作布置华丽的窟室，多次与何晏等人在其中饮酒作乐，极尽奢华！”
孙礼也道：“他纵容何晏割洛阳的数百顷桑田和汤沐地作为自己产业，又窃取官物，向其他州郡要求索取，官员都不敢抗逆。”
司马懿听在耳中，内心窃喜不已，却依旧不动声色道：“唉……大司马也被何晏等小人所蒙蔽，你们可以劝谏他呀。”
孙礼摇了摇头，苦笑道：“太傅有所不知，我身为冀州牧，因为坚持要划清清河国和平原国的界线，被曹爽结刑五年，只得闲置家中。”
傅嘏拍了拍孙礼的后背，哀叹一声道：“我因为得罪何晏而罢官就算了，子家（卢毓）居然也因莫名其妙的事情被贬为光禄勋。”
“唉……可是你们找老夫这个行将就木的人也没用呀……”司马懿依旧故作谦逊道。
结果两人齐声赞道：“我二人皆认为太傅可比伊尹和姜尚，辅佐国家，上报先帝之托孤，下建万世勋业。如今国家陷入危险，太傅怎可不为所动？”
司马懿心中虽然暗爽，毕竟曹爽愚蠢地将这些名臣都推到了他的阵营，但碍于中央禁军被曹爽紧紧抓著，地方都督也没多少人支持的现状，司马懿还是唯有先尽力安抚这两位曾经的曹魏忠臣。
此后司马懿愈加低调，自称年迈，再也无法参政，从此称病在家。
不久之后，曹爽派来新任荆州刺史李胜，藉著辞行之名来探望司马懿，结果发现司马懿吃个稀饭都能弄满全身，已是苟延残喘，神魂离体，不久就要断气的状态，反倒有些同情起这个百药罔效的可怜老人了。
李胜将此消息回报曹爽，曹爽更是对司马懿不屑一顾，只等着他在家中咽气。
转过年来，公元236年，心知司马懿
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