“两天赶了四百六十里路，八旗铁骑的速度还真不慢啊。”朱慈丽站在德州城墙，看着下面忙着修筑工事的劳工，随口感叹一声。
七月十四日，探马探得满洲正蓝旗大军与正白旗汉军进入沧州城，并停止进军。
等这两支人马在沧州驻扎，探马和沧州城内的内应很快就送来了军队人数的情报：正蓝旗满洲和汉军正白旗各有两千战兵，若是算上沿路拉来的民夫和包衣厮卒，人数总体在一万人以上【注1】。
朱慈烺很快又收到了关于八旗军制的说明：固山额真最初是一旗的统领，手握军民政事大权。
后来黄台吉削弱旗权加强皇权，固山额真就成了介于领主和军官之间的一个称呼。
到如今，固山额真与旗主彻底已经分离，只是个掌握马甲兵的中级将领。
按照东虏制度，兵民一体，直到黄台吉时候才形成了三大主力营作为常备兵。
其中最为精锐的自然是巴牙喇营，每牛录只选十七人，每一旗少者二三百，最多也不过六七百。
这支部队在战场上也不轻易冲杀。只是作为主帅的亲卫和督战队。固山额真统领的阿里超哈营从字面上看是马甲营。
其实未必全都是骑兵，只是表明等级，其中战斗力构成是马步兵混编。
作为仅次于巴牙喇营的东虏主力部队，这支部队所代表的是东虏正常战斗力。
至于石廷柱的正白旗汉军，属于满洲人的重火力部队，配备有红夷炮和鸟铳。
这回石廷柱就带了两门红夷炮，据说其中有一门还是在辽东铸造的。
“觉罗巴哈纳是镶白旗人，带了正蓝旗的人马，正蓝旗旗主豪格却在削爵闲住。”朱慈烺将这份东虏内情的情报转给尤世威和萧陌传看，道：“可见他们后方不稳。未必会下死力打过来。”在场的将校看完，各自思量片刻。
尤世威起身报道：“殿下。若是我军围攻沧州，兵力似有不足。”近卫一营四千三百人，兵力上与东虏南路军相近。
但是守城方有战术优势，沧州并不是僻远小城，也有护城河和高达两丈多的城墙。
这样的城池要攻略起来，并不是一朝一夕的事。而东虏大队人马就在京畿，其中又多骑兵。
必定会驰援沧州。
“殿下，”萧陌道：“只要我军扼守此间一日，京师就一日不得南粮。末将建议，在邯郸、德州、无棣一线修筑堡寨。只要再有一条乐夏防线立起来，东虏就算十万大军尽下，也
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