是刑部左侍郎孟乔芳，故明宁夏总兵孟国用的儿子，在明朝时以副将身份镇守永平。
崇祯三年永平陷落，他投降了皇太极，仍旧被任为副将。如今是刑部左侍郎，同时也是镶红旗汉军的梅勒额真。
清廷既然已经分好了大饼。两白旗自然也就能够全力西向。大军出动，先锋十分重要。
孟乔芳对西北一代了如指掌，正好是大军西征的向导和开路先锋。在孟乔芳之后，吴三桂与孔、尚、耿三顺王的大军也在调拨粮草，不日便要西进。
只等这些汉军扫平了敌兵，阿济格和多铎才会带着两白旗满洲的兵力跟进，占领地方。
至于蒙古八旗，按照议政大会的意思，是要在局势稳定的时候打发他们各回关外驻地。
虽然蒙古骑兵的战力不可小觑，但满洲人并不打算将关内的土地分一块给这些牧民。
年近半百的孟乔芳轻轻抚须，听着杨振威的报告，又回想起他刚刚进入太原城的情形。
这座古城的建城年代可以上溯到殷商之世，毁于宋，兴于元，在明时为晋王府所在，九边重镇之首。
因为晋王朱的嫡三子身份，太原城开八门，设门楼十二座，城周建小楼九十二座，敌台三十二座，实在是配得上它
“龙城”这一美称。照孟乔芳想的，若是连太原都能打下来，还有哪里打不下来？
直等到了地方，才知道原来所谓的攻陷太原，其实是守将弃城而走。
“我大清占据了太原固然可喜可贺，”孟乔芳顿了顿，
“但东侧狭道还在明军之手，让人不安啊。万幸现在堵住了峪儿口，总算不用担心得不能入眠了。”正是孟乔芳命令姜瓖屯兵范庄、叶臣驻守李虎坪，锁住峪儿口。
他很惊讶叶臣、姜瓖两人竟然连如此重要的战略要地都放任不管，若是哪天明军先抢到了这里，岂不是可以随时西进太原？
姜瓖却认为孟乔芳太过多虑，更不满意一个
“副”将在他一镇总兵面前摆脸。他貌若无事道：“明军连西烟镇都没占，显然是力不从心。”从峪儿口往东曲折而行十里，就是一片开阔地，有十余个小村落。
继续往东四十里，就能看到一个四面环山，中间留有一道出入口的平坦谷地。
这块盆地方圆三十五里，只有四里宽的出入口，其中有居民进千户，每月有九次集市，是盂县到太原之间最为繁华之处。
若是在西烟镇屯驻千余人，非但可以作为大军
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