常在方阵行列中，每个战士拥有三尺见方的空间来施展武器，标准纵深是八人或十六人；罗马步兵的累赘装备在互相保护上大费心思，但马其顿人却是为了进攻的目的而对装备严加选择。
士兵生存的关键不是他们的装备（大小和重量已有相当程度的减轻），也不是他们后方的同伴，而是是否安全地呆在任何敌人也休想突破的巨大矛阵中。马其顿方阵比它的古希腊‘前辈’更易被攻破但进攻的威力却远远凌厉于前者。
阵中前五列矛枪在初期的交战中都与敌军直接交锋，无数支矛互相撞击，组成一堵矛的墙，鱼叉般地攻向敌人并且像鬃毛那样将敌人的进攻有力地反弹回去。
后面和中间的人也不空闲，它们举起盾挡住射来的弓箭，用枪托上的尖顶把敌人刺翻在地，并用肩膀向前推进到前排士兵阵中。
后方士兵在作战时，无数支摇动着的枪托也会在混乱中对敌人造成不可避免的伤害；而战阵的前方，正如利维在写作时所讲到的那样，每个敌人都被逼处于十支矛尖的攻击之下，作为靶子的敌方士兵对那些矛尖来说简直是‘供不应求’。
因此每个士兵端平自己的矛，在来目刺杀中寻找到最关键的空间就变得至关重要；进攻者应该努力在无数矛尖的缝隙之中拄到一个楔子。
如果矛太重，向前推进时敌人阻力太大，几分钟之内就会精疲力尽，很少——如果有的话——有士兵去想他实际刺中了谁，刺中了多少敌人，能前进就是成功，而失败则将伴随善恐惧心理加深所引起的弥漫全阵的麻痹和反应迟钝而降临。
假如第一阵列的持矛士兵败下阵去，如果敌人持剑突入方阵内部，或者情况更坏，他们已从方阵较空虚的一侧冲进来，那么，灾难就降临了，他们必死无疑。
辅助性的武器匕正像矛长得愚蠢一样，它也短得荒谬，几乎不能给马其顿士兵提供任何安全保护，而持矛士兵本身也无法转过身来抵抗已攻至近身处的敌人。
但对方阵来说不光彩地弃矛后逃只能使已打开的缺口变得更大；同时，一个身体紧压另一个身体时，这种屈辱的逃跑也是不可能成功的。
一旦成功进入方阵内部，敌人便开始持剑进行大肆杀戮，他们割开那些方阵士兵的腹部或腹股沟处，切下进入圈套的魂飞魄散者的四肢，直到整个方阵分崩溃散，血尸遍地有的士兵已被切腹取肠，却仍试图抓紧他们的武器。
方阵士兵很少能听到终止前进的命令，归根结底，他们的作战行动主要依据于接触、感觉
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