赶了大半天的路，下午的时候，人和牲畜都乏了。洪金姑的公公陈老爷令车队在路边的一块草地上停了下来，歇歇腿，并且打发他儿子，也就是洪金姑的男人陈有福，骑马去前面探路，寻找落脚的客馆或人家。
路上时常有逃难的人们结伴走过，是以，陈老爷只准男人们在附近放马喂牛：“女人和孩子都呆在车里。”
对此，松哥儿很是不满，拉着沈云，嚷嚷着要下车喂大黑吃草。
洪金姑瞪了他一眼：“再吵，把叛军招来了！”
甜妞刚刚睡醒，听到“叛军”两个字，眼里立时蓄满了泪水，撇撇嘴，却怎么也不敢哭出声来。
“姐，吓到甜妞了。”柱子媳妇连忙拿了身边的一只小布老虎哄甜妞，“甜妞不怕。我们有大老虎，坏人来了，就放大老虎咬他。我们才不怕呢。”
甜妞双手抱紧大老虎，一头扎进洪金姑的怀里，一动也不敢动。
“你看看你！吓到妹妹了！”洪金姑又狠狠的瞪了瞪松哥儿。
后者也被叛军吓到了，缩缩脖子，蔫头蔫脑的不再做声。
沈云却不以为然，心道：叛军哪有这么快追来？如果附近真有叛军，陈老爷怎么敢停下来？只怕恨不得插上翅膀飞起来逃走才是。松哥儿真是蠢，竟然看不出金姑在唬人。
不过，他没有吱声，低头继续翻看手里的药草书，心里后悔极了——跟着女人们坐马车，又闷又无聊，一点意思也没有。早知道，他才不要坐马车，和拴子哥一起在后面坐牛车，多好！
大约半个时辰后，陈有福打马回报：“前面三里远有一条岔道，往西南的小道上再走两里多路，有一个叫做田家庄的庄子。我已经拜访过庄子的主人田太公。老人家七十三岁了，在这一带是出了名的仁义，准许我们在庄子里歇一晚。”
“如此甚好。”陈老爷从心底里笑了出来，吩咐陈管家安排车队马上动身。
半刻多钟后，牲口重新套上车，继续出发。
田家庄比郑家庄要大得多。车队抵达庄子外面的小道时，已经有一个管家模样的中年男人领着三个壮实的庄汉等在那里。他们一人拿了一根碗口粗的大木棒，神色严肃。
陈老爷下马，向中年男人打拱作揖：“小老儿小姓陈，是永安县人氏，今晚叨扰贵庄了。”陈家虽然富裕，却是贱民籍。按仙府的规定，贱民自报家门时，要加一个“小”字。
管家将手里的木棒交给身边的一名壮汉，也打拱还礼。他也是贱民，自
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