正午之前，前街黄府突然火光冲天，浓烟滚滚。
北风一吹，大火迅速蔓延开来，眼瞅着就要祸害到近旁的邻居。
好在是新年，又快到午饭点了，左邻右舍们都在家，人手齐。大家一齐上，很快就控制住了火势。至于黄府……一来，火势太大，救不了；二来，众所周知的原因，也没谁敢救。
到了下午的时候，黄府里头的火渐渐小了，三进三出的院子烧得只剩下几堵断墙时，仙府的衙差们赶过来了。
在仙都，每条街都有一位坊长。象这种情况，仙府首先会传唤坊长问讯。至于其他救火的街坊们，听到街口那边有人喊了一嗓子“大人们过来了”，当即哄的作鸟兽散了。哪里还看得到人影？
“怎么回事？这是谁家？”为首的班头明知故问。
如何回复，坊长早就打好了腹稿：“是黄三爷府上。快吃午饭的时候，突然起了大火。今天刮着风，黄三爷府上用的又是上好的木头，这火烧得很快，”偷偷抬眼瞥了瞥班头，小心翼翼的接着往下说，“大家伙儿根本就来不及，已经全烧起来了。”
班头望着烧得乌黑的一地残碴，眉毛在眉心拧成了大疙瘩，嘴里噼哩叭啦的唠叨开来：“瞧这，大过年的！不是反复强调，小心火烛、小心火烛吗！你们这些人哪，任我们衙门这边说破嘴，也从来都是当作耳边风……”
这是不予追究的意思。坊长暗地里松了一口气。事实上，他在心里没少嘀咕——黄家的这把大火，来得太过蹊跷。
别看黄三爷在这三条街里横行了十几二十年，但正所谓“成王败寇”，“人走茶凉”，打今儿起，这黄家要彻底败了。只是，破船还有三斤铁，更何况黄家还有一位当主簿夫人的大姑奶奶，难免还会折腾一二。是以，该怎么应对，他心里挺没底的。
难得班头的态度如此鲜明。得了，他也乐得省事。
班头发完牢骚，终于回到正事上来：“里头的人出来了几个？”
坊长瞧准了衙门里的态度，大胆的摇头：“家里正准备吃午饭呢。火起来之前，谁也没留意。火烧得太快了，等大伙儿拢来救火，火已经很大了。没看到里头跑出来人。”
果然，班头摇头晃脑的叹了一句“唉，可怜”，没有再多问。
这时，黄家被烧得精光，再无可烧可物，风一吹，火灭了。青烟了了之下，只有几处零星的残火时不时“毕剥”作响，爆个小火星子。
班头打发底下的衙差们去火场里查看火因，还
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