泉州东门外，本有一座关帝庙，占地十几亩，房屋几十间，曾是个香火兴旺的所在。
但这些年世道一乱，庙宇也无人经管。这关帝庙逐渐被一群城狐社鼠占据，成为了这些人蝇营狗苟坐地分赃的巢穴。此地正属于州城与港口之间，泉州城内归州衙管，港口归市舶司管，而两者之间的乡间却几乎成了三不管地带，由流氓混混和帮派分子在此称王称霸，惯做的是欺压良善、敲诈勒索、坑蒙拐骗的勾当。
中兴社在泉州设立据点以后，相中了港口附近的这块宝地，但这些强横的地头蛇又怎会轻易让出口中的肉？只是中兴社可不是一般的“强龙”，区区几条地头蛇还不是随意压在地上摩擦。于是由泉州港口的码头帮出面，派出上百个精干人手，先礼后兵，识相的就好酒好茶礼送出门，不识相的咱中兴社也不乏白刀子进红刀子出的狠辣手段。没几天，这地方的乌烟瘴气为之一清，那些欺软怕硬的渣滓们都被驱逐一空了。
得了这关帝庙，中兴社在泉州便多了一个极好的落脚点。后来又成了养济院赈济贫民的所在，庙宇房屋都被辟为流民们歇宿的义舍，庙前一大片空地则盖起一长排的草棚，里头十几口大锅腾腾冒着热气，每日卯时、午时施粥两次。
四周流民听闻纷纷聚集过来，一眼望去乌泱泱的都是人，总数没有一万也有八千的样子，不仅关帝庙内爆满，周围也是乱七八糟搭起遍地的窝棚，只有粥棚前面还留了大片空地，要留着给人排队领粥。
到了时辰，就从那十几口大锅中将热腾腾的粥倒进几十只木桶，将木桶抬出，接着敲响一阵梆子，饥饿的人们便迅速蜂拥着过来，每一只大木桶跟前都至少排上一两百人。排队是必须的，否则争抢起来非把粥棚掀翻了不可。但粥棚的管理并没有太多人手，管理这万千饥民可不简单。中兴社对此却很有一套办法，那便是从饥民中挑选出一些体格相对健壮而又看着诚朴老实的年轻汉子，先保证给他们以及他们的妻儿老小把粥留足了，以此绑定他们的利益，再给这些人每人一条长木棒作为标记，负责维持施粥现场的秩序，一旦有不老实的推搡拥挤或者抢夺老弱，就马上将其拎出来赶走，再也不许其进来领粥。这一套以饥民管饥民的法子最是管用，尽管来的人越发多了，却一直秩序井然。
林生财一家赶到东门外的关帝庙时已经是辰时末，第一顿粥早就施过，庙里庙外都是东一群西一堆的人，或坐或卧。这些人尽量让自己不走动，以免那半饥半饱的一顿粥过早的消化了。中兴社虽然强大，但施粥是无偿的
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