大国之间的战争一打就是几年、十几年、几十年甚至上百年。这期间必然是打打停停，再强大的政权也不可能连续多年维持高强度的战事。
过去的三百多年间，大宋周边强敌环伺，应付了这边又败坏了那边，只能选择四处求和。澶渊之盟、庆历和议、绍兴和议、隆兴和议、嘉熙和议……
与辽金夏等各个强邻的战争中，不管是胜是败，基本上都是以议和而告终，议和也就成了贯穿始终的基本国策。
宋朝与蒙古人也不是没有合作过，第一次是端平年间的“联蒙灭金”，后以端平入洛被蒙古人借机撕毁盟约而告终。第二次是嘉熙年间，蒙古派使者至宋，商议宋岁输银、绢各二十万之事。第三次是理宗开庆元年，贾似道向蒙古求和，请称臣、输岁币、割江为界，蒙元虽未正式应允，但因鄂州之战受挫，加上蒙古内部诸王争权匆匆北返。第四次是恭帝德祐元年，贾似道遣使向元军乞和，请输岁币、称臣，但那时元廷已有绝对优势，又因宋军边将杀死元军使节，和议未成，第二年临安的宋廷就投降了。
细数宋廷与外邦的外交历史，主战未必是好的，主和也未必见得就坏，坏就坏在该当战的时候不敢战，该当和的时候又头脑发昏不肯和。
在过去，宋廷的议和离不开赔款、割地的套路，有时还要称臣。签署的都是不平等条约，让人实在是憋屈透了。但现在张镝主导下朝廷可从来不会让自己吃亏，甚至必须是要稳赚一笔的。
元廷的使团在中兴府停留了两月之久，去往大都汇报议和进展的快马相望于道，条约的内容一次又一次的推翻又重来，直到祥兴元年的年底，两国的要求终于取得了大体上的一致。
中兴公报对此次和议进行了连篇累牍的报道，相较于宋廷以往与他国的历次和议，这一次不用割地、不用赔款、不用称臣，简直是体面极了。甚至反过来，蒙元还要给南朝“岁赐”，元军还要撤出广西。
当然，为了顾及北元的脸面，在公开发布的合约上，各个条款都看起来比较的平等。譬如“岁赐”被包装过后更像是一种商业交易，南朝每年供输白糖五千斤、酒一万升、丝绸一万匹、茶一万斤，外加若干江南风物特产不等，作为“岁赐”的回报，当然这样的交易显然是南朝更占优势。
再如广西的撤兵，实则是元廷变相的被割地，但在合约上也尽量不使用刺激性的字眼，改以为划定疆界、各守本境之类偏中性的描述。
归纳起来，本次和议主要内容是止战、通商、换俘。
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