距中秋还有十来日，西府里都在准备过节的事，一大早，就有庄子和铺子里的人过来，有送东西的，也有来对帐的。
金老太太让焦氏帮着宋秀珠操持过节的事，焦氏没把自己当外人，再说这也是她在老宅做惯了的，西府虽说在京城，可是人口简单，金敏官职低微，西府平日里往来的亲友并不多，要送的节礼有限，反而没有老宅里过节排场。
早上焦氏给金老太太请了安，就有小丫头告诉她，负责采办干货的婆子在跨院里等着她了。
焦氏这便出来，带着三四个丫鬟往跨院走。眼下是金老太太掌家，她自是不会事无巨细亲自去管，除了让宋秀珠和焦氏帮她，又让自己身边的一等丫鬟菊影和金禄家的也过去帮忙，但宋秀珠和焦氏都明白，这两位就是来盯着她们的。
临近中秋，春晖堂的菊花也都开了，姹紫嫣红，菊香阵阵。焦氏看着菊花，正想让丫鬟剪几枝插上，就见金老太太身边的二等丫鬟海棠站在一排石砌花架子后面，像是和什么人在说话。
镂空的花格却只能看到海棠，而那人的身子却被花盆挡了。
焦氏心里一动，对身边的丫鬟钏儿使个眼色，钏儿会意地跟过去。
焦氏则带着其他丫鬟去小跨院忙活去了。
昨夜到了四更天才回来，早上又要到金老太太那里昏定晨省，玲珑睡得不够，连喝了两杯浓茶提神。
金妤想起娘亲嫌她不知道打听五姐的事，便问她：“五姐姐，您夜里没睡好吗？”
玲珑对这个庶妹没有恶感，母亲出事时她还没有出生呢，她微笑：“昨夜绣着绣着就忘了时辰，睡得迟了。”
金妤又问：“五姐姐绣得啥？”
玲珑道：“正给二堂兄绣屏风呢。”
金妤只是七八岁的孩子，听到便好奇起来：“是什么样的屏风啊，五姐姐能让我去看看吗？”
玲珑笑着点头：“是花鸟的，你想看就去看吧，我那里还有些帕子荷包的，你若有喜欢的就挑了去。”
金妤和金媛同住望荷园，平日里总听三姐骂五姐，她小小年纪就认为五姐姐是个坏人。这会儿和玲珑说了几句话，倒觉得五姐姐也不像传说中的那么坏，三姐姐从来不许她动自己东西，五姐姐不但让她去看屏风，还说可以让她挑帕子和荷包。
“那我一会儿就过去”，说完，她又有点嘀咕，万一被娘亲和三姐姐知道了，她们会不会数落她啊，她又转身问丫鬟冬梅，“我能去五姐姐那里吗？”
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