东西，两人都觉得也许这个东方帝国非常富饶，可是却未必当真像书中所写的那样，遍地铺满黄金，两人，特别是理查德不过是把这本书当做一本美丽的童话來看待，而乔安娜作为一个女性，心中还有几分感性的思想让自己相信。
可是自从赵显德來到葡萄牙，距离他们如此近的时候，二人觉得自己都错了，看到赵显德那条宝船的造船技术，看到他所带來商品的精美和昂贵，二人觉得马可.波罗欺骗了欧洲所有人，那个东方帝国也许比他书中所写的更加富饶，这次二人的出使，理查德作为外交官自然是责无旁贷，而乔安娜特意凭着家族的影响力终于使得皇室同意她也一同前來，前來见识一番。
到了这里之后，二人着实被震撼到了，还好在船上的时候已经向赵显德打听了不少关于这里的情况，可是二人在刚下船的时候看到刘家港那人山人海的景象时，还是被震撼到了，他们只是听赵显德说过，明朝的疆土比之整个西欧加起來还要庞大，可是二人始终沒有一个大略的影响，如今看到光是一个港口就有如此多的人，二人心目中那种国土和人口成正比的思想自然会告诉他们这个帝国究竟有多么庞大，而且通知这个庞大帝国的也是一个人，那个人的名字叫做皇帝，比之国王的地位更加超然，二人不禁盘算，要统治如此庞大的帝国需要多少军队，多少钱财，多少官员，隐隐有了答案的二人心中不由得生出一种恐慌，不过想到这个庞大的帝国离自己的祖国实在太过遥远，这才暗暗放下心來。
理查德还记得第一次见到张凡的时候，给自己的感觉，这个东方帝国年轻的伯爵，加上那俊朗的外貌和细致的皮肤，显然不是因为战功而被提拔的，在他的印象里，这种人一定拥有着显赫的世家才能在如此庞大的帝国中得到皇族的赏识，说來好笑，崇拜个人英雄主义的欧洲人反而十分瞧不起那种靠着战功而进入贵族圈子的平民，而对与那些有着显赫世家的子弟、不劳而获便可以取得成就的人大肆追捧，不过他沒有想过张凡原本也只是个平民罢了，在他的眼中，平民想要得到地位进入贵族圈子，除了上战场立功或者攀上某个公爵或者贵妇的床榻之外就再也沒有别的门路了，对于后者，张凡的样貌倒是不错，可是他偶尔显露出來的那种长处上位的姿态让理查德放弃了这种猜想。
乔安娜也是如此，只不过她不明白为何自己第一次见到这个年轻的东方伯爵之时，居然不想讨厌那些如苍蝇一般整天围着自己打转的贵族子弟那么讨厌，反而很想亲近张凡，是因为张凡那东方人特有的容貌吗，可能是，可是
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