净化的仪式。主要动作就是挥动一根来自圣树的枝条，而上面挂着一个象征洁净的白色条幅。有时候，洒盐和洗浴，也是洁净仪式的一部分。
在一些规模比较大的神社，比如椿大神社，每个周末排队等候洁净的车辆可以多达200多辆。
中村对我说，尽管现在的大多数日本人都同时受到若干种宗教的影响，信仰基督教、佛教、各种新兴奇怪的宗教的白领都很多，但在一些传统的节日，他们还是会回到神道教的神社，举行一些特别的仪式。
比如12月31日举行的国家祭祀仪式；元旦去神社参拜，迎接神的到来；比如11月15日前后，人们带着5岁的男孩和3－7岁的女孩，穿着传统服装去神社参拜，祈求神的保护。
这些与各种传统节日联系在一起的神道教仪式，可能比神道教的教义更为当今的年轻人所熟悉吧。
（二）
后来，我也按照祭司的推荐，读了一些有关日本宗教发展的书籍。
很多研究者认为，佛教真言宗在日本的传入和发展，导致了佛教和神道教的融合。
在很多日本的村庄里面，常常能看到象征卡米的石头与佛教日莲大师的画像住在一起。
许多人在被询问的时候，会回答卡米是佛教的神。
神道教与佛教分开，并且上升到国教的地位，是从明治天皇开始的。
从那时候开始，神道教就日渐发展为国家的精神基石。神道教开始和政权力量密不可分，祭司的力量开始被政府官员所取代。
后来，神道教被利用来宣扬军国主义。战争带来了创痛，而神道教与这种创痛多少有点联系在一起了，这也是它在战后逐渐不能吸引新一代人的一个原因吧。
但神道教作为一种古老的本土宗教，还是融入日本人的生活当中很深的。
曾经听到一个故事，非常能够代表这种精神力量的渗透程度。
1970年，日本首次发射卫星，发射之前，参加发射工作的全部科学家曾集体前往东京附近的神社祭拜，祈愿发射成功，而发射成功之后，又再次前往参拜还愿感谢。
科学的发达，并没有消除古老的宗教对人的心灵和社会生活的影响。
每年的新年，前往神社表达净化心灵和净化人生的心愿的人，也还是络绎不绝，成群结队，其中不乏大学教授、著名科学家。
这种景象表明，经济发达、科技先进和生活富裕并不能解决人类生活的全部问题。
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