王爷为了得到那宝物，又不走漏菱塘有宝物的消息，当然就假意买地。
小桶不管这消息是不是真的，他反正清楚这王爷对他们家的地，那是势在必得。
他劝小盆卖田地给王爷算了，拿了钱另再买地就是，何必得罪王爷？
小盆仍是不肯，他说王爷要宝物，就来直接取宝得了，反正他对什么宝物不感兴趣。
没想到二弟性子这么倔，小桶只得求人在王爷跟前露口风说，派人去取宝就是，不必还买地绕弯子。
也许是不相信有那般大方的人，也许是担心小盆设了什么陷阱，王爷答应不买地，也不提什么宝物的事，还对他非常好，但这“好”又似乎是一种控制。
其一，送他一所大宅院，要他和家人搬进城住。他父母年老了，觉得住哪儿都无所谓，只要能和儿女在一起就好。他在小桶劝说下，让父母搬进城，但他长住村里。
其二，王爷请小盆当了“农事先生”，专教人务农，栽种出的新奇果蔬都算是王府所出。久而久之，都把他当成王爷的幕僚。
其三，王爷说菱塘里已经不肥，要排干水，挖尽於泥重新填土进去。小盆本来不同意，可经两年相处下来，他已和王爷熟识，已养成只要不涉及根本观念冲突，就按王爷所说去做的习惯，他妥协了。
排干菱塘水的时候，正遇上阴雨天，排来排去排不干，小盆很着急。
他为了监工方便，就在离菱塘不远的地方搭了个窝棚住。
路上湿滑，布鞋经常湿透，他就自制了双木头套鞋，似木屐又似马靴。在木鞋底垫上软稻草穿着，又防湿滑又舒适，其他人见了都跟着学做木鞋。
天终于放晴，菱塘水排干了。王爷突然调来王府卫队把菱塘团团围住，吓得民伕们跪地求饶。
常跟在王爷身边的那个道士反复察看塘底，手指又掐又捏，他面色越来越凝重。
小盆和民伕们只见塘地有粗沙、石子儿和略硬的黄泥，哪有什么稀奇东西？
“王爷，奇宝就在塘底，但肉眼难辨，俗手难取。”那道士向王爷恭身行礼。
王爷很生气，认为道士在故意糊弄他。道士解释了很久，王爷还是没听明白，最后不耐烦了，让卫队封锁此处后，拂袖而去。
宝物之说，小盆几乎已忘，突然的变故让他明白，这王爷没有想过诚心结交他，一直想要的只是菱塘之下的宝物。
可他在此地过了快三十年，不知道有什么宝物，别说他，
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