地褪下常服，把镶着金线和刺绣的白袍战衣工整地穿戴在身，系紧长靴上的绳带。离开家乡时，母亲给她系好鞋带，关照她出门在外要诸事小心。她曾在心底发过誓，将来有一天，一定要重新回到故土。但是这些年过去了，她依然被迫留在卡塔特。不仅仅因为这里有她肩负的职责，有她爱着的人，更因为眼前这场危机，让她无法脱身。
外面很喧闹。毕竟几乎所有的龙族都在为间不容发的局势而躁动。守护者们惊惶的议论声，混合着隆隆的雷鸣，在山体间碰撞、传递。敌人在敲击结界的外壁，试探它的坚硬度。以往龙王和长老们总是自信地说，他们找不到这里。可他们终究还是找到了。那些自她被授课的第一天起，就标记为夙敌的邪恶种族。尽管龙族的言传身教让她早就在潜意识中将他们视为此生最大的、唯一的敌人，可她从来没有遇到过任何一只达斯机械兽人族，更没有见识过他们是如何吃人的。但她或许很快就能见到了。
即便隔着别墅坚固厚实的墙，荷雅门狄都难以听见自己的呼吸声。也许没有外面的动荡气息和那些噪音，自己也还是会紧张到呼吸困难。对她而言，接下来等待着她的不是敌人的覆灭，就是自己的死亡。没有第三种命运。如果自己战败，他们会吃掉自己的尸体，或者……还活着的身体。
想起前不久，端坐在龙神殿高高的黄金宝座上的两位老者对自己嘱下的重托，她就心情沉重。他们浑浊的眼底隐含着发狂一般强烈的光，那份灼热的期盼，仿佛要将她刺穿。
备战工作已差不多就绪，荷雅门狄准备出门。
门慢慢打开，光线涌进来，击碎了她的回忆。结束所有无意义的思考，她沿熟悉的上山路拾级而上。五人宽的石道忽陡忽缓，她却能始终保持不快不慢的速度。龙术士的神杖在隐蔽的空间里静默着。
蜿蜒的山路两侧聚集了不少守护者。随着首席的出现，人群里掀起一轮热烈的声浪，似在鼓舞和欢送她的出战。荷雅门狄有点讨厌这种感觉：成为一个聚光点，被万众瞩目和期待的感觉。但她没有放慢脚步，她想快些离开他们的视线。她觉得这时候的自己像极了某种商品，或笼子里供人观赏的动物。首席是一个注定被人仰望，身心不得自由的焦点。来这里生活五年了，她仍没有习惯被人当做焦点。她从不与围看自己的人发生任何眼神的接触，恐怕在别人心目中的自己，是一个相当清高的人吧。
她最终止步在“龙之巅”一个角度垂直、便于起飞的悬崖斜坡前。在她正对面，百米开外的空旷地，一头火红
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