后是杂生的灌木丛与野树林。
年长的樵夫手握斧柄，正要劈下一根木头，见到两个陌生人走过来，立刻站直了身体。正在往木屋右侧的柴棚搬运木柴的中年女人也立刻闻声探头，警惕地看着他们。
两人中，T走在前面，荷雅门狄停在稍远处的树荫下等他。T靠近对方到几步外的距离停下，“我在找工作。”他毛遂自荐道，“我能看林子，巡逻，守夜，也能伐木，搬柴。”
老人用评估的目光长久打量着这个体格结实，衣着简朴，目测二十来岁的小伙子。“你看上去不像是本地人，口音也不像。”
“我是普瓦西人，父母早亡，打很小起就独自生活。如你所见，我的手臂很强壮，干活绝对卖力，也不会惹麻烦。哦对了，我叫托伊。”
他陈述时神情坦然。这番表明了孤苦身世的话语令老人与中年妇女不禁面露同情。
“你能打跑强盗，驱逐野兽吗？”老樵夫握紧斧柄问，“我是说，这里有时候会不大太平。”
“我会使剑，”T摸了摸腰间，“保证是你见过最好的那种。”
“你能干多久？我可不想招一个三天打鱼两天晒网的家伙。”
“如果条件允许，我能一直干下去。”
“她呢？”老人又看了看不远处的那个头发虽白、面容却很年轻的女人。“她也来找工作？”
“她……”T踌躇起来，意识到不能让对方等得太久，当即回答道，“是我的妻子黎亚娜。”
老人点头，与女儿对视一眼后，说道，“先留一周看看。住后面那间草棚。拾掇拾掇，晚上就能睡，只是床稍微挤了点。”
说着，他挥了挥手，示意T跟他绕到木屋斜后方。
那里有一小片用篱笆圈起的空地，紧挨着柴棚和后院的鸡窝，中间隔着几丛茂密的荨麻与野蔷薇，自成一处僻静的角落。草棚就搭在空地最里头。门半开着，露出里面一张窄木床、一张矮木桌，墙角堆着几捆干草当垫褥。虽然简陋，但屋顶完好不漏雨，离需要看护的林地仅几十步，非常方便巡逻和搬运木材。
“住宿费我就不收你了。”老樵夫说，“这份工作需要为领主的庄园供应木柴和建材，看守周边的这片树林，防止盗伐者和野兽前来光顾。我会让你干很多活儿，检验你是否是我需要的那种人。我会教你正确切木头的方法，如果你学得快，这不会花太长时间。第一周由我来包伙食，干得好就接着留用你。从第二周起，你就自己解决吃饭问题了。当然，如果我
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