因有夜子玄的严令，且马贤还在一定程度上得到了训斥，是以马家兄弟俩不敢怠慢，一到了金州立即开始提审一干嫌犯。
此时杏姬已经自缢而死，几个客人因家里使了钱，也先后被裴明保找了各种理由放了出去，从牢里提出来的只有老鸨、桃姬并几个船工，如此而已。
马家哥儿俩对视一眼，马贺轻咳一声，先开了口，“裴大人，我们兄弟两个已经仔细看过了卷宗，当时尚有几位客人在场，怎么如今堂上竟不见他们？”
裴明保笑道：“这几个客人俱是本地大户，下官早已调查清楚了，他们跟本案并没有关系。”
马贺拉下脸来，“裴大人，这有没有关系你说了不算，我说了也不算，一切都要看口供讲证据，如今案子还没有结，你就把人都放了，皇上那儿，怕是交代不过去吧？”
他抬出夜子玄来，裴明保少不得呆了呆，一时竟拿不出合适的话来反驳，马贺已经发下签子去，命令衙役们去捉拿当日的几个客人归案。
裴明保急了，这几个客人可都是给他或者他的三姨太送过钱的，如今再被抓回来，万一把这事供了出来，别说他只是上官颜夕的干族兄，便是亲的怕也不好脱身。
“慢着！”裴明保来不及再多想，先喊了一句让衙役们止住脚步，接着对马贺道：“马大人何须如此，这几个客人都是本分老实的生意人家，在我这金州城里住了几辈子了，包一艘花船不过是为了饮酒取乐，哪里就能跟逆贼勾结在一起了？”
马贤一直坐在一边由着他弟弟说话，此时忍不住冷笑一声，却是问裴明保，“听说裴大人与裴寂裴丞相是一族？”
裴明保精神一振，这是他最为得意最喜欢挂在嘴边的一件事，忙道：“是，裴丞相原是下官没出五服的族叔，血缘关系近得很，近得很。”
马贤又道：“皇上选后，听说已经选定了裴丞相的女儿，倒是要恭喜裴大人，转眼就是后族了。”
裴明保虽然摸不清马贤的意思，还是笑道：“好说，好说，说起来我族叔他老人家劳苦功高的，我们裴家也是世家大族，裴家的女儿个顶个的都是知书识礼端庄贤惠的，自然做得皇后。”
夜子玄既然打定了主意要让上官颜夕托辞姓裴，也不提什么干的湿的，只管放出风声去，说是有意册立裴寂的女儿做皇后，群臣虽明知这里头有猫腻，一时却又说不出什么来，也只好私下议论几句。
只听马贤道：“裴大人既然是皇亲国戚，想来自恃后台硬，也不把我兄弟
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