外边“啪”一声惊堂木响, 生生把衣飞石急切地辩解打断了。
大理寺卿文康威仪冷静的声音隔着穿堂变得隐隐约约，衣飞石方才记起这里是大理寺二堂，不远处就有三法司堂审，他与皇帝都是悄悄来旁听的。待要放低声音继续解释, 谢茂信手指了指被他抛在身后的软席, 偏头问银雷：“外边审到哪儿了？”
银雷即刻领命出去询问。
谢茂再回头时, 衣飞石已闷着头重新跪回了软席上, 耷拉着肩膀, 模样有些可怜。
“起来吧。”
谢茂瞬间就心软了，拍拍榻沿，示意衣飞石近前坐下。
“爱卿遇事为何不与朕求告？这几个账本……”他把银雷送来的几本涉及周氏的私账推了推, “抽出来私底下给朕看了, 朕难道不会周全？也不耽误你对朕的忠心。”
两句话说得衣飞石背后汗毛倒竖, 才坐下又猛地起身跪了。
陛下是怀疑我弃车保帅, 把罗家与大哥串连的私账都毁了，只剩下罗家与周家来往的证据？
“陛下明鉴。臣从罗家抄出账本之后即刻封存, 不敢翻阅挑拣篡毁证物。”
他其实翻看过罗家的账本。否则，他怎么知道罗家与西北资敌案有涉？又怎么会把这几箱子私账弄出来当证据？只是皇帝现在问话问得凶险, 他一口咬定自己没看过罢了。辩解道：“既是账簿, 想来标记有年岁日期。求陛下着人一一翻检, 若有遗失、篡改之处，臣愿领死罪。”
谢茂闻言一愣, 旋即哭笑不得。
他是早就把衣飞石当做自己人了, 从来没有一点儿怀疑猜忌。可是, 衣飞石没法儿这么想。
在衣飞石的心目中，谢茂是皇帝，他是衣家次子。衣家牵扯到不清白的案子里，他不可能站在皇帝一方居高临下地审视衣家众人，他只能与衣家所有人一起跪在皇帝跟前，乞求皇帝圣明。
谢茂能大大方方地说，你怎么不把账本抽出来私下和朕商量。衣飞石却听不出这其中的信重，他只能听出皇帝这句话里的猜忌与凶险。
说到底，谢茂对衣飞石的感情积攒了几辈子，厚重得除了他自己没人能够理解。
衣飞石也理解不了。
大理寺衙门里不曾铺张浪费地修葺夹墙，取暖全靠火盆。谢茂顺手将一本私账丢进火盆里，高温很快就焚起了账页边角，火舌逐渐舔起，带着墨渍的火光窜起一缕异样的色泽，烧得红红火火。
衣飞石双手撑
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