皇帝登基二十年, 单从皇帝同意廷推入阁的大臣名单来看，谁都明白皇帝是个乾纲独断的脾性。
阁臣中唯一性情古板刚烈的已故吴阁老，三朝重臣，才干资历都到了，眼看着陈阁老身患风痹之症应该病退, 皇帝却死死压着不许陈阁老退，就是不乐意让吴阁老出任首辅。
皇帝的态度非常明确，朕不喜欢任何和朕对着干的大臣。
忠言逆耳不是不行, 朕许你旁坐一边嚷嚷。但是, 替朕办事的第一把手大臣, 必须唯圣命是从。
自去年吴善琏病故之后, 太平朝的内阁就再没有胆敢梗着脖子和皇帝拍板的大臣了。
陈琦因风痹之症常年告病在家，内阁中单学礼主动退让，黎洵就成了当之无愧的隐形首辅。
此后入阁不久的沛宣文、李玑都称得上是敢拼敢杀、性情激烈。沛宣文揭过南州弊案，差点被暗杀在任上, 李玑原任深埠海事司总督，临机决断下令深港水兵打灭了寻衅滋事的东海岛国，然而, 对皇帝的“圣意”，这两人也都精熟聪明得很，皇帝指哪儿臣打哪儿，实在打不下手, 臣也不哔哔, 臣装病。
——敢和皇帝圣明唱反调的大臣, 想入阁就压根儿过不了廷推这一关，皇帝直接就把名字划掉了。
之所以有这么多弹劾的折子飞上来，是因为大臣们都不认为皇帝会支持太后的裁决。
吴氏因丧女将丈夫一纸诉状告上衙门，逼着衙门裁决和离，这已经是不守妇道妄图翻天的荒谬之事了，太后居然还让吴氏把丈夫休了，让儿子随母姓，最可恶的是，妇人竟然还想侵占夫家财产！从来就是男娶女嫁，妇无恒产，太后这么判案，挑战的是道德纲常，是公序良俗。
吴氏找女太傅黎簪云出头，找龙幼株接了案子，找太后判了案子，她找的都是妇人。
可见她也知道，正经人都不会准许她如此败坏风气德行。
皇帝和太后不同。太后身为妇人不守妇道，皇帝又岂会准许她们不守妇道？
“林氏临朝之心不死。当日以黎州之事胁迫圣人不成，灰溜溜出宫避了十年，圣人生性纯孝，怜她老迈无依，方才特许她回宫荣养天年。她却是个上窜下跳不肯安分的，果然就是林家的闺女！”
陈梦湘冷着脸抨击太后，与他同屋坐着的，则是陈后起之秀，如户部侍郎狄琇，工部营缮郎中裴月明，太仆寺少卿曲礼，皆是陈阁老门生的子弟后辈，与陈梦湘相交多年。
陈梦湘是陈阁老长子。
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